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　　郗道茂不为所动，嘴硬道：“也不一定买，就来看看。”

　　他们上午在城郊转了转，下午也没回去，直接往更偏远的乡村去。一个县，治所所在自然是最繁华的，可繁华的地方很有限，走过城郊富农的田地，入目所见都是一片荒芜。

　　郗道茂这半生，都在膏粱锦绣之中，田园之乐也是下人挑了最漂亮的植株在她面前，吟咏山水诗文罢了，哪里见过这等真刀真枪的耕种。春日是正是播种的季节，农人全家老少一起出动，壮汉犁田、老人孩子撒种，妇人培土。他们穿着短褐草鞋，弯腰在土地上逡巡，背着太阳落山，汗水在地里摔成八瓣。

　　还要施底肥，臭气熏天。

　　“娘子，天色不早了，我们回去吧。”洪媪奉上帕子，让郗道茂遮一遮味儿。

　　“先不忙。”郗道茂摆手，走到田边，高声问道：“敢问这位老丈，你们种的是什么？”

　　正在耕作的男人抬起头，黝黑的皮肤在额头皱成三条褶子，一看有衣着精致的贵人问话，三两步跑到田边作揖，“劳贵人动问，小老儿一家种的是豆。”

　　“豆？你们吃豆饭？”

　　“贵人不知，前些天郗家庄园传了消息，要收豆，大量的收，不论收多少价格都不变。小老儿一家就想在这开了片荒地，种些豆，换点盐钱。”

　　“这地是新开的？”

　　“是，老父母仁善，新开的荒地不收税，小老儿几个儿子也快成丁了，日后不会抛荒的。”那人赔笑作揖，自认把什么漏洞都补上了，生怕这位不知名的贵人不高兴。

　　儿子快成丁，“敢问老丈多大年纪？”

　　“小老儿三十有五。”

　　郗道茂沉默，她的二兄今年也是这个年纪，二兄发堆高髻、容颜俊美，六十岁的伯父也没有这般老态。眼前的农人，说他七十，郗道茂都信的。

　　“多谢。”郗道茂颔首，示意随行人给些答谢。

　　洪媪令人从车上搬下十斤重的一袋稻米送去，那人直接跪在地上磕头，称谢不已。微微泛黄的布袋看着干净又漂亮，满手泥的汉子不敢接，在裤子上蹭了几把，才颤巍巍接过。一摸就知道里面是白米，白米能在集市上换五倍的糙米。这布袋拆洗拆洗，能给家里人做一身衣裳。衣食俱全，不过说两句话而已，这农人怎能不激动。

　　郗道茂满怀心事下令回城，洪媪问她什么她也不说，接下来半个月，一直在句章县四处走动。从家里拿了舆图出来对比，亲自踏遍句章县。

　　郗道茂有自己的事情忙，郗