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　　绢帛装入木盒，眼前却倏然掠过一幅画面，是有人负手站在案前，将画卷缓缓铺开，同他品评妙处、意兴酣畅，待观玩罢时，也是随手收起，于翰墨沉稳之外，带几分随意恣肆。若他还在世，此刻必定能负手含笑，讲述一段冗长的故事。

　　那是暌违太久的情形了。

　　景明帝摇了摇头，负手而出，在看到端正行礼的怀王时，随意瞥了一眼。

　　“贺礼是用了心思的？”

　　怀王不答反问，“皇兄不喜欢？”

　　“怎会。”

　　故人留下的东西，怎会不喜欢？

　　极简短的对话，在旁的重臣贵戚上前时，便骤然打断。

　　过后笙箫歌舞，美酒佳肴，恭维道贺之声不断。景明帝的心思却不时游到那副帛画之上，继而疑窦暗生——兄弟俩手足情笃，怀王在他跟前行事也颇有分寸，哪怕有些事心知肚明，也不曾挑破。这幅画，怀王原本能用旁的机会送到跟前，却偏挑在寿宴之日，是何用意？

　　殿中美人曼舞，群臣对坐，怀王身份尊贵，在他下首不远处。

　　兄弟俩的目光隔着御座对上，意味深长。

　　待宴散后，景明帝也没拥着宠妃回宫，只朝随身的内监朱权吩咐道：“召怀王来观澜殿。”

　　观澜殿在上林苑东南角，周遭风景奇秀，里头藏了万卷书画，是景明帝颇爱的散心去处，也常召怀王过去共赏书画，不许旁人踏足。待怀王应召前来，景明帝便屏退左右，坐在案后，默不作声地瞧着弟弟。

　　半晌，才问道：“那幅画一直在你那里？”

　　“在书房藏了很多年。”怀王倒是没隐瞒。

　　景明帝自然知道他为何藏着秘不示人。若换了旁人，这事难免猜忌，但怀王待他向来坦诚，这般藏匿“罪臣”之物，反倒令人宽慰。他笑了下，自斟茶慢喝，“今日怎么就舍得给我了？”

　　“今日是皇兄寿宴，五十而知天命，这幅画背后的事皇兄其实很清楚，臣弟觉得，如今送来正好。其实还备了份礼，不知道皇兄会不会喜欢——” 怀王语调微扬，见景明帝不曾打断，便将神色稍肃，“当初他留下的，不止字画，还有一丝血脉。”

　　景明帝双眸骤然缩紧，“不是都……丧生在大火中？”

　　怀王摇了摇头，“有个孙女，如今尚在人世。”

　　这消息突如其来，景明帝哪怕猜到怀王此举是为太师的事，也