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　转过天来，许宣正坐在柜上招呼病人取药，他的先生，也就是胡庆余堂的东家胡先生唤他进后堂说话。

　　胡老先生五十上下，生的满面红光十分富态，未说话时总带着微笑，为人极和蔼。

　　胡先生有一至交好友赵员外，经营绸缎庄生意，是临安城的大户。

　　他把许宣召进后堂说话，正是为了赵员外家的事。

　　“汉文。”胡先生极中意许宣为人，因此与他说话毫不客气。

　　“赵家小姐如今怎么样了？”

　　日前赵员外家小姐游湖着了风，胡先生遣许宣去看过两次。

　　“只是中气失调，先生的温补汤剂我已送去五剂，想来再过两日可大好。”

　　“好……这个……”胡先生捋一捋下巴上两寸长的胡须，调转话锋，“你今年该是二十岁了？”

　　“过了年该二十一了。”

　　“哦……你把生辰八字写下来。”胡先生取来笔墨纸砚，他一反常态的举动，教许宣生疑。

　　胡先生见他一脸疑问，爽朗大笑一阵，说出了缘由。

　　原来这赵员外家的小姐已到婚嫁之龄，赵员外舍不得将爱女出嫁，有意招个上门女婿。正巧许宣上门探病，赵小姐病中孱弱，本不愿见生人，倒是独独对许宣格外看待，一来二去就生了爱慕的心思。赵员外体察爱女心意，将牵线搭桥的红绳儿交到了好友胡先生的手中。胡先生担此重任，自然是要先过问一下许宣本人，顺便将他二人的八字拿去验看。

　　“不可！万万不可！”许宣闻听，当即起身下拜。

　　胡先生扶起他，“我只是替赵员外问一问你，婚姻大事，历来是父母之命媒妁之言，你不着急推辞，还是先问一问你长姐的意思？”

　　“此事不必过问长姐。”许宣面容素整，“且不说我与赵家小姐不过一面之缘，就说是招赘一事，家中只有我一个儿子，那也是万万不行的！”

　　许宣言辞恳切，胡先生捋着胡须，若有所思的点一点头。他自是清楚爱徒根底的，赵员外这事交到他手中，他起先也是犯难。但瞧在赵员外与他的交情上面，加之落花先有情，如能促成，也是一桩美事。此刻许宣既然拒绝，他不好再冒进，正思忖如何向老友回话，忽然听见外面柜上一阵喧哗，当即起身和许宣一同走出去。