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弗利夫人有很多形态各异的雕像和画像收藏，大部分都被帆布罩着，一个个矗立在房间里，像是乳白色的巨怪，幽暗的灯光投射下参差凌乱的影子，像是童话故事里会吃人的恶魔。

　　埃弗利夫人从来不谈起自己的过去，亚历克丝唯一确定的是，她确实是自己的祖母，她生了自己的父亲，自己的父亲和母亲私奔之后又有了自己。但即便她们之间真的存在亲缘关系，埃弗利夫人也从来不和亚历克丝说起她父亲小时候到底是什么样，她不和亚历克丝谈论和家庭有关的话题，虽然她们确实是家人。

　　唯一的例外是她故去多年的丈夫，亚历克丝听到过埃弗利夫人嘴里唯一提到过的亲人，只有很简短的一句，在她经过书房一侧墙上的画像时，祖母说过，“他是你祖父”，仅此而已。

　　亚历克丝不是不好奇她父亲以前的模样，但她并不敢多问。提及父亲就很难不提及母亲，她怕麻瓜出身的母亲会是埃弗利夫人良好修养崩溃的开关。如果，她只是说如果，埃弗利夫人真的用什么过激的言辞去羞辱她母亲，那么亚历克丝很难不和她发生冲突，而这显然是亚历克丝不想看到的，所以她小心地绕开了有关的一切，就像夜航船绕过藏在海平面底下的礁石。

　　母亲的那张麻瓜相片她一直随身带着，拥有着琥珀色眼睛的女人朝她温柔地笑着，静止着站在原地，永远停在她的二十五岁。

　　这个假期她给莉莉-埃文斯寄了很多信——就像上个暑假莉莉给她寄信一样。但是大部分的回复都非常简短，有时候只有一句话，有时候则是两三句加上一个小礼物，过了两三个礼拜才恢复正常。新学期她的拉文克劳朋友们要为了N.E.W.Ts而泡图书馆，比起见面，写信成了更常见的交流方式。海蒂-派克跟她说自己打算以后研究药草学，海伦-克劳德想去魔法史研究员做文献综述，埃德蒙德表示自己还没想好，他可能想去法国游历几年，布斯巴顿在魔咒学上的造诣比霍格沃茨更加出色，那里或许能给他提供一个进修的机会。但他们拉文克拉的院长，博学多才的弗立维教授也愿意给自己的爱徒埃德蒙德-派克指点迷津，比如给他写一封去魔咒协会的推荐信。

　　只要谈论到未来的计划，一瞬间就难免有了大家各奔前程的沧桑感，好在书信不辍，算不上太过疏远，这种距离感甚至让亚历克丝感到放松。

　　囿于祖宅的亚历克丝为了解闷，开始继续看和黑魔法有关的书，她甚至为了读懂其中的一部分内容而开始自学德语。祖母显然发现她在研究黑魔法，祖宅里不知道有多少家用小精灵，反正亚历克丝从来都没有数清楚过，它们悄无声息地潜伏在不同的角落里，对亚历克丝所有的行踪都了如指掌，祖母能知道她所想要知道的一切，只要她愿意。

　　晚餐的时候——对，距离踏进祖宅一年之后，亚历克丝终于被允许去一楼东侧的餐厅吃饭，头发花白的埃弗利夫人放下刀叉，用她那双冰冷而锐利的蓝眼睛扫了亚历克丝一眼。

　　“我知道你最近在研究黑魔法。”