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再念下去吗?当初我念及你姐姐曾救过安郎一命,你又年长,给你留了脸面,并没有将这些公之于众。我私心想着,倘若你能改好便既往不咎。谁知你非但没有悔改,还变本加厉,竟可恶到借赈灾之名压榨佃户实在是让人忍无可忍!”
老何的脸色顿时变得惨白:“夫人莫要诬赖我。假借朝廷之名征粮可是死罪。”
我看着已显老态的他,心稍稍一软,轻叹一口气,说:“你若是认了,我们便在家里将此事了了,将你打发出去,填上佃户的钱也就罢了。你若不肯认账,就是在逼我拿出证据来,一旦有外人介入此事,我便不得不将你送去官办了。你且想想清楚。”
老何想了一会儿,突然走近了两步,低声要挟我道:“我已将一应文书全都烧毁了。那些蠢笨的佃户只当是朝廷要强征。我还和他们说了,谁敢提及此事,或背后议论,便是死罪一条。夫人,你哪里有什么证据?更何况,你别忘了,我表兄可是会稽王舍人。你当真要置谢安的前程不顾,要与我过不去?佃户本就是奴,低贱得很,饿死两个也没什么打紧……”
☆、善恶到头终有报
我的满腔怒火“腾”地一下熊熊燃烧了起来,大声地说:“你以赈灾之名,打着谢家的名号向每一户都多收了两成的田租。逼死了好几条人命!若要人不知,除非己莫为。你当真以为我没有证据?”我转向檀香吩咐道:“去将那位老伯请来!”
老何确实精明,用一条根本不存在的“死罪”吓住了大部分佃户,使他们敢怒不敢言。但是人都要求生,既然被逼到了横竖是死的境地,总有人愿意站出来争一争的。我请来的这位老佃户年事已高,又无儿无女没有牵挂,抱着必死的决心,才敢同我说了真话。
我扶着那位老伯坐在我身边。老何看了他一眼,顷刻间额角便冒出豆大的汗珠,眼神也变的飘忽不定起来。
我一手指着老何,对老伯问:“老人家,向你颁布征收诏书的可是他?”
老伯半眯着眼睛将老何看了个清楚,随即浑身颤抖地指着老何说:“就是他!”
我拍了拍老伯的背,安慰道:“此人冒充朝廷的名义强征田租,这原本就是死罪。您且好好坐着,看他的下场。”我又转向老何,厉色道:“如此一来,你还有什么话说。”
老何终于是怕了,但他却僵持着不肯认,只道:“夫人如此处置,我不服!且等老爷来评判。”
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