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些夙不信邪的话语，将汪管家唬住，以免与惜莲断了来往。”想毕，便面带愠色，手指厉声道：“你来金府不止数日，怎地连规矩也记不清了？小山虽说被害，你准知被何野畜吃了？未见真章，为何即断定是妖怪。而今又带头儿率领街坊四邻，无事生非，你显然不把我放在眼里，故意为难！这怎地是治病，是追我的命罢！你这么大年岁，甚么事没经见过？为何把江湖中算卦讨生的老道，弄来诳哄银钱？倘若我耳根一时发软，岂不叫尔等闹个鸡犬不宁，此事毋须再提，吾不能依你！”

汪管家本一片丹心，实为主人担忧。有妖怪出没，也是眼见的事，况汪小山遇害，众人皆知。

不想金雨良竟愤出乖谬之言，也不查问其子被害原由，只说一些不信邪的话遮掩。

汪诚知他被妖色迷惑，诚心护短。但自己忠心为主，于心无愧，遂言道：“公子既有正道存心，谅妖邪也不敢侵犯。是老奴昏聩，有失检点，公子不必徒生雷霆之怒，待小的命厨子煮碗鲜汤，或熬点粥饭，公子消消气，多用点饮食，身子也就日益健壮了。”说罢，躬身施礼，迈出书房。

金雨良皱眉暗思：“许或隐事泄漏，被其参透矣。他欲给我乞人治病，显然尽是情意，但说我被魅惑，却叫人实在可恼。惜莲明明如花似玉的美人，偏要冤她会变妖精，在果园吃了小山。要我说，似惜莲这样娇弱，桃口樱腮的，别说吞下一个活人，就是稍微大点的东西，也未必能咽得下。我二人虽非光明正大，暗中悄悄私会，然情深义绵，犹赛结发夫妻。况相交多日，亦丝毫未发现有甚么异常姿态。纵然是妖，她与我这般恩爱，定会对我言明，绝不至瞒得如此严密。且并无凶恶的形迹，怎就认定她是妖精幻化而来的呢？待今晚来时，不妨拿话探问，倘察出她果是妖精，可与之好离好散，免得汪诚常出琐碎之言，在耳边鼓噪。”恍恍惚惚想了会，又仰卧于榻。

再说汪诚离开书院，低头来到厢房。见众人皆翘首等待，便言道：“唉，适才我将请梅真人的话说出，谁知公子仍执迷不醒，不但厉声呵叱，还怨我遇事生风。众位吃了饭先散去罢，将这些刀枪棍棒留下，捱晚上再来，暗中布置妥当，仍齐心努力擒妖。”

众乡邻点头曰：“如此也可，然就怕失手闹大，又不令去请梅真人，恐将来祸患无穷。”

汪诚惑然道：“那便如何是好？”

中年男子说道：“我倒有个善全的主意：莫若汪管家请托媒婆，与金公子踅摸个良家女子，早早把亲约定。成婚后，再置办府邸搬出，那时有了人陪伴，妖精或许也就不再来了。即使不得其解，正值新婚燕尔之际，夫人若再生得貌美，金公子见之畅心如意，恋着新欢，许将妖精置于脑后。日久公子必头脑灵清，省悟过来，自会派你请人，前来捉妖。”

汪诚摆摆手道：“你虽计划的周全，奈其中仍有不妥之处。与公子私会的妖精，必定变化的万分美丽。倘若迎娶女子稍逊，主人一定怪罪。再者，私会的倘若是人，她见公子另娶妻室，或恐人笑话，不敢明来扰闹，虽然羞恼亦只能匿在心里。然看起来和公子相与的明明是妖精幻化，平常女子吃恼羞尚不易处置，况妖怪本就毫无人性，再加上羞怒，岂不变本加厉的凶闹。乃到其时，公子倘若明白，还可控制，若他仍执迷不悟，岂不更难解决？大伙先散了罢，就按议好的计划，候到天黑，在府邸四面埋伏。见着妖怪即刻动手，可否？”

众乡邻作揖言道：“如此吾等先行告辞，稍晚前来听汪管家吩咐就是。”便三三两两的，各归各家。

汪诚便坐在寝室，守着妻子。

待晚霞消殆，月晕泛白。乡邻们纷纷赶来，不大会，俱已来齐。

汪诚立在众人之间，说道：“诸位，今晚须分作两班。前半夜巡伏的，后半夜歇息。后半夜值守的，前半夜睡觉。一定要格外小心，倘若见着妖怪，先别动手，跑来将大伙俱都唤醒再行围拿！”

众乡邻皆打起精神，齐喝了声是！

然后俱遵调派，分班潜在府邸角落，手持器械，严阵以待。

☆、第九回 痴佳人置办新宅 请媒婆簧舌巧语