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“我得知这一消息后，立刻告诉了卫将军。卫将军推断说……燕将齐朔截获的消息，极有可能是，‘五月中，随军会护送昌平公主过雁山’。也就是说，那齐朔早就知道卫将军会护送公主去焕王爷或慕将军的军中，提前带了燕兵在山中等，因这些燕兵的踪迹实在太过隐秘，我们始料未及，才中了他们的埋伏。”

绣姑道：“听起来还是不对。首先，卫将军要护送公主去焕王爷军中，是在辽东王沈琼进京，陛下下旨将公主逐出九乾城后才做的决定，也就是今年春暮，那些燕人如何能在初春就得知此事？其次，正如我方才所说，燕人扮作流民，即便沿途官府没有发现，辽东不可能没有觉察。这么多燕人涌入辽东地带，辽东王难道不管？”

十六道：“我原本与你有同样的困惑，后来我将这些困惑告诉了卫将军，卫将军却提醒说，如果这一切是燕与辽东合谋而为呢……”

“怎么可能？”绣姑道，“燕与平西合谋天下皆知，他们的联兵已与大随交战年余，辽东与燕相隔千里之遥，怎么会——”

“不。”我道，“也许……这才是对的。”

我看了绣姑与十六一眼，近午时分烈日炎炎，我的手心却渗出冷汗：“远交近攻，合纵连横。眼下天下乱起，战火遍地，辽东难以不受到波及，他们身处大随腹地之中，不如远南强，不似平西地广，四面皆敌，极有可能是被吞并的结果，因此他们必须为自己谋一条出路。燕与平西结盟，那是因为他们彼此相邻，又同有入侵大随之意。但这江山再大，到最后只容得下一个王，燕与平西今日是友，到了明日，或许就成了敌。辽东王沈琼是个有远见的人，他知道这乱世之中，单凭己身难以立足，更清楚平西与燕之间微妙的关系。所以他暗中与燕结盟，等有一日，燕、平西、随陷入僵局，他配合燕，伺机而动，无论是伐随还是伐平西，都可扩增辽东的势力。”

“眼下正是僵局。”我说到这里，心中重重一沉，“月凉山血战后，二哥与萧勇守住月凉山，攻取了裕城，燕兵占领了邛楼，平西夺下了明月关，四点环立，是谁也不敢动谁。但想得长远一点，随兵是在大随境内作战，打通了月凉山，粮草供给不成问题，平西同理，只有燕，燕民本就多以游牧为生，国库存粮稀少，何况他们远在异邦作战，粮草运输也是个麻烦。因此三军之中，燕是最急于打破这个僵局的。而打破这个僵局的关键，就在与燕暗中结盟的辽东。”

“公主的意思是，辽东也要出兵了？”

“辽东必须出兵。”我道，“因为只要他们想在这乱世中求一片立足之地，就不能不管燕。南面的远南太强，桓帝又穷兵黩武，大随虽弱，地广兵多，好歹能支撑一阵，北面门户一旦打开，第一个被战火吞并的不是随，而是辽东，因此辽东一定要先发制人。”

我终于明白今年暮春，沈琼为何要不惜以四万辽东精兵以及十万石军粮为代价，从九乾城换回沈羽了。辽东此一战，存亡只在旦夕之间，非要沈三少这一名威震寰宇的将军亲自上阵不可。

“实情应该是这样的。去年战起之前，辽东便与燕暗中结盟，打算伺机而动，奈何我在除夕宴上，用联姻之名，将沈羽困在京中作人质。辽东要在乱世中立身，不能没了沈羽，因此沈琼没有妄动，耐心等了一年，只任由齐朔麾下的燕兵扮作流民，慢慢流入济州境内，暗等时机。及至今年