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　　☆、第1章

　　初冬，寅末时分。

　　天色黑漆漆的，街道上静寂无人，这个时辰，大部分人家都还沉睡在香甜的梦乡里。

　　但也有一些人家，已经开始为生计忙活起来了。

　　蜡烛燃起，半旧门板间透出昏黄微暖的光，小小的一家沿街店铺里，青衣妇人挥汗如雨，用力揉搓着案板上的一大坨面团。

　　柔软的面团在枯燥的揉搓中渐渐变得有劲道，变圆，又变长，最后被揪成一个个小儿拳头般大小的面坨，整齐地摆到案板上。

　　此时吱呀一声，后门发出轻轻的响动，一个身形瘦削、看去年仅十一二岁的小少年揉着眼睛，打着哈欠走了进来。

　　妇人见到他，手中活计不停，口里忙道：“星儿，你怎地又起来了？娘同你说过多少次了，你白日念书辛苦，早上该多睡一会儿。”

　　少年展见星只是笑了笑，脚步不停地走到案板前，拿起一个揪好的面坨按开摊平，一边利落地往里填着菜馅，一边笑道：“娘，我不困，这时候安静，我背书还更容易，我现在心里默背着书呢，娘自管忙，莫要吵我。”

　　妇人又急，又欣慰孩子心疼她，总找许多借口早起来帮她，再要说话，又怕真的吵着了展见星背书，只得带笑无奈地叹了口气，埋头整治起剩下的大半面团来。

　　铺子里各样动静响着，案板轻微的咯吱声，灶上大锅热水将要煮沸的咕噜声，一个个带馅的不带馅的馒头自展见星手下成形，和着满屋烟火气，充实又饱满。

　　妇人手里的活终于完了，站过来接手了捏馒头的活，她的动作要更为娴熟，展见星顺势让开，到灶台那里揭开锅盖看了看水，见已经滚起水泡来，便将锅盖放过一边，另去拿了几格竹制的笼屉，把先前捏好的馒头一个个放到里面，然后要端去大锅上。

　　妇人一直留意着，此时忙道：“星儿，放下我来，那水滚开，仔细烫着你。”

　　展见星毕竟年小力薄，听了便不逞强，由妇人来将满当当的笼屉捧去蒸起。

　　第一批馒头将要出笼的时候，外面的天色终于蒙蒙亮了些。

　　展见星走到门边去，抽开门闩，将半旧的门板一块块卸下，搬去外面墙边放好。

　　他的年纪还介于孩童和少年之间，身形又不似一般男孩虎实，身上穿着的蓝色棉布袍子都显得有点空荡，卸门板的活计对他来说也不轻松，但家里没个成年男人，寡母稚子，只得学着早早当家罢了。

　　长街上飘荡着薄雾，冬日空气沁凉，展见星乍从铺子里出来，不由抱着手臂打了个寒颤，但同时头脑也为之一清。

　　他站在街边伸展了一下胳膊，对面是家卖油的铺子，一个二十来岁的后生也正往外卸着门板，见到他，笑道：“星哥儿，又起来帮你娘做活啦？”

　　展见星对着外人在表情上要淡漠不少，不怎么笑，但也有礼貌，点头应一声：“陈大哥早。”

　　就小跑回铺子里继续往外搬出桌凳等物。

　　“这念了书的后生仔就是不一样，一些儿顽皮劲没有，又稳重又勤快。”卖油铺子里的后生娘子走出来，一边往外泼洗脸水一边赞了一声。

　　“那咱爹要送二弟去学堂你还不乐意。”

　　“呸，你弟弟是那块料吗？”后生娘子不客气地转头翻了个白眼，“