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,混江湖的,却不知道他就是江湖上赫赫有名的大盗“独影”。江湖中人没有不知道“独影”的,但没人知道“独影”和舒享就是同一个人。
所谓大盗,说白了就是贼,偷东西的。只不过贼的本事有大有小,偷的东西有贵有贱。“独影”的名头响,无非因为他手法高明,而且总能偷走价值连城的宝贝。“独影”这个名号是有来历的。“影”是说他行踪飘忽,来无影去无踪,不仅从来没被抓住过,连真面目都没人见过,以至于让官府连张清晰的悬赏画像都拿不出来。“独”是指他最大的特征——只有一只手。只知其一未知其二的人听到此征往往会臆断他是因早年偷艺不精,被人逮住而被砍下过一只手。其实不是。他是最有天分的盗贼,从六岁偷第一个馒头起就从未失手过。那只手是被他的义父——那个老乞丐——砍断的。
老乞丐逼他杀人,他坚决不从。所谓“盗亦有道”,他坚持只取钱财不伤性命。老乞丐笑他自欺欺人,难道不杀人就是好人了?说到底不还是个贼?老乞丐要和他断绝关系。他把偷来的宝贝都给了老乞丐。老乞丐说,养育之恩不是光用钱财就能偿清的。血肉之恩,得用血肉偿还。他问老乞丐:“要哪一处的血肉,割给义父就是。”老乞丐指着他的右手说:“就要你这只手。”这是要断他的生路,逼他听任摆布。盗贼的营生凭的不就是手吗?“好!”他二话不说,刀起手落,把一只淌着血散着热的右手敬到老乞丐面前,然后扯下一截衣角,扎紧手腕,面色惨白似残雪,却硬气得既不发晕也不哼声。“义父的养育之恩,孩儿还了。”说完,他潇洒地起身离去,身后留下一条点滴的血路。
这一段是花妈妈讲的,她说是她亲眼所见,她当时就抱着琵琶坐在老乞丐身后。那时的老乞丐早就不是乞丐了,花着舒享偷来的钱财,也上得起妓/院,点得起红阿姑了。就是因为这个义子太能干,老乞丐怕有朝一日镇不住他才逼他听话,结果反而逼得这只雏鹰提早离巢了。
那一刀砍断了他的手,也砍入了花妈妈的心。花妈妈说,她的心随着那一刀猛地一抽,从此再也忘不了那个决绝的少年。那时的花妈妈还年轻,美貌正盛,却在心中立誓,若有熬出头的一日,定要跟个这样硬气的真男人。
老乞丐失去能干的义子只会坐吃山空,没两三年就把舒享留下的钱财挥霍一空。与此同时,一个年轻的飞贼在江湖上声名鹊起,不过没人说得清此人的来历。老乞丐喝醉了酒会跟人吹嘘,说那个飞贼是自己的义子,不过没人相信,因为老乞丐那时已经落魄得连乞丐都不如了,整天疯疯癫癫的,最后死在了街头。有人嫌晦气,把尸体卷在破席子里,丢到了城外。过了一夜尸体不见了,城外的荒山上却多了一座新坟,坟前还有供品。
说到此处,花妈妈叹道:“原来他不光硬气,也讲义气。”
“花妈妈怎知一定是他葬的?”我问。
“因为每年那个日子他还会去那坟前祭一祭,供品和纸钱都是我帮他备的。我知道他所有的秘密。”花妈妈得意地一笑。
花妈妈和他的重逢远在断手十年之后。十年时间,少年长成了男人,凭一只手就在江湖上闯出了名堂。花妈妈也攒够了身家,自己做了自己的主。他头一回来花香楼,花妈妈就认出他,尽管他的脸上多了沧桑。花妈妈支走了所有姑娘,把他带进了自己的卧房,从一口上了锁的箱子里拿出一个精致的梨木匣子。花妈妈在他眼前小心翼翼地打开匣子,里面装着一只切口整齐的断手——正是他当年砍下来偿还给义父的右手。他惊住了,身份被戳穿,一时有些防备。花妈妈提起当年,述说自己多年未变的情意,并承诺保守他身份的秘密。他思索一番,同意留下。妓/院也是个不错的藏身之所。花妈妈主动献身,从那天起就跟了他。不过花妈妈没跟任何人说过,舒享就是“独影”。他睡在花妈妈房里,和花香楼的姑娘们一样,白天睡觉,晚上干活。
我问花妈妈:“您是怎么让那只断手保持原样的?”
花妈妈嗔道:“唉,可是大费周折,花掉我许多积蓄呢。”脸上分明在笑,写着“花再多钱也值得”。
我问花妈妈:“他的事,别的姑娘不知道,为什么单单告诉我?”
花妈妈回答:“因为只有你姓了他的姓。”
我嘟吶道:“又能怎样?我又不是他什么人。”
花妈妈叹道:“他不认你当干女儿,恐怕心里当你比亲女儿更亲。”
“他又没说过,妈妈岂能知?”我听得心里有些高兴,面上还装作闷闷不乐。
花妈妈笑着说:“我见过的男人比你的头发丝都多。风月场上滚了几十年,男人心里想什么,我岂能不知?”花妈妈的笑忽然黯淡下去,声音也萧瑟起来:“他是舍不得让你跟了那些混江湖的男人,只恨不能把你嫁到天上去,毕竟你还在襁褓里时就比一座紫檀佛像更贵重了。”
这是指我的身世。我是个来历不明的孤儿,生下来没满月就被人放在慈济庵门口了。慈济庵是城里唯一一座尼姑庵,受各家太太小姐们的关照,香火鼎盛。慈济庵里有一座
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