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　　宴后, 他召众臣及魏湛商议。

　　“陛下，那白沙国不过弹丸之地，何需如此在意？”有老臣不解。

　　顺王愠怒，“你从未亲身经历，只凭道听途说，便言他国弱势，眼界心胸岂非比弹丸更小？”

　　他素来无状，皇帝早已习惯，并未觉得冲撞，且这位老臣所言，确实也令他心生不悦。

　　顺王已向他表明，白沙国矿藏丰饶，若两国建立海上贸易之路，于魏国而言，百利而无一害。

　　且秦恪也呈密奏，言白沙国有一种树极有价值，若两国互通往来，可引进此树栽种于南疆，既能令南疆百姓获利，又可为工坊提供原料，一举两得，何乐而不为？

　　虽他暂时不知那树有何用处，但他信任秦恪与容奚，且与白沙国开启贸易，于朝廷而言并非难事。

　　皇帝金口一开，众臣再无异议。

　　庆丰二年冬，大魏与白沙国建立邦交，并开辟海上贸易之路。

　　与此同时，皇帝下令建海军，设海防，此事由顺王魏湛督办。

　　但是魏湛并不愿意，他哭丧着脸寻皇帝陈情。

　　“陛下，海军总督一职能否换人？”

　　皇帝倒是惊奇了，他好不容易撇去偏见，任用魏湛为海军总督，却被他拒绝。

　　“为何？”

　　魏湛叹声道：“我答应小金毛要经常去看望他，要是当那劳什子总督，岂非无暇去往白沙国？”

　　其实是他自己想去，金吉利压根没邀请。

　　“那你说说，朝廷上下除你之外，还有谁可胜任海军总督一职？”

　　论身份，论资历，论能力，非魏湛莫属。

　　魏湛道：“秦恪！”

　　皇帝笑道：“他掌管军器监，分身乏术。”

　　魏湛犯难了，不禁蹙眉道：“陛下，臣不能言而无信啊！”

　　皇帝思虑片刻，提议道：“你看此举是否能行。你亲自训练将领，再挑选优异者继你之任，你便能获自由。”

　　此法虽耗些时日，倒也可行，总比耗一辈子强！

　　魏湛颔首答应。

　　庆丰三年春，大魏首批商船去往白沙国，并带回一些橡胶树种与橡胶浆液。

　　橡胶产量稀少，容奚所得不多，他带领工坊匠人一同研究橡胶特性，引导匠人提出诸多奇思妙想。

　　他知道橡胶可以做出许多物件，但直接提出做法并非他所愿。

　　他所知所想，皆为后世经验之谈，他不想用己身经验去束缚匠人创造之力。

　　庆丰三年夏，一工匠不经意间发现，橡胶竟能擦去铅笔字迹，不由大为振奋，只是橡胶易腐坏，必须经加工后方能稳定。

　　后又有工匠发现橡胶防水，遂利用橡胶