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/>　　容连于灯下写信，只言及自己学业进展，丝毫未提及容奚之事。及翌日，寄往盛京容府。

　　数日后，容尚书收到书信，看毕，沉叹一声。

　　自那日朝议之后，同僚们似在背后笑话于他。虽文人轻视商贾匠人，但更鄙视不顾亲子之人。

　　容奚受天子盛赞，众人面上不敢妄言，且若是自家儿子受此殊荣，不论为商还是为匠，定亦与有荣焉。

　　怎料容尚书，不仅不知嫡子天资，竟还鄙夷唾之！

　　众人心情复杂，便不知如何面对容维敬。

　　“三郎，是连儿的信？”容周氏捧盘而至，温婉笑着问道。

　　漆盘中是碗豆花，里面加些辅料，极为咸香，乃容维敬近来钟爱之物。

　　他舀了一勺，吞下后，回道：“不错，二郎学业进展不俗，明年乡试或可得中。”

　　容周氏笑道：“二郎素有天资，喜爱读书，一定会中。只是可惜，大郎亦聪慧敏思，不能与二郎一同光耀门楣。”

　　“可惜什么？”容维敬虎目一瞪，勺与碗壁碰撞，发出清脆之声，“学什么不好？竟学匠人之技！有辱门楣！”

　　天子赏赐又如何？匠人到底是九流之辈，没见同僚俱讥笑于他吗？

　　在他心中，容奚之能，依旧难登大雅之堂。

　　容周氏眸中笑意更深，“气多伤身，豆花快凉了，趁热吃罢。”

　　容维敬气得胡须乱颤，低首瞧碗中之物，思及豆腐亦出自容奚之手，心情真是复杂难辨！

　　“罢了！不吃了！”他置碗于案，气鼓鼓不再瞧，胸口不断起伏。

　　容奚远在临溪，不知自己又将便宜爹气着，他正与营铁司的主事交涉。

　　容奚之名已传遍青州，青州营铁司得上级指令，予容奚特权，故容奚表明身份，司吏顿展颜笑答。

　　“不知容郎君需铁几何？”

　　容奚报了个数，却见司吏面色为难。

　　“不可吗？”他好奇问道。

　　“并非如此，”司吏叹道，“铁矿不易开采，数量有限，容郎君能否减些数目？”

　　容奚眉心一蹙，是他糊涂了。以大魏生产力，矿藏开采确实艰难，人力畜力到底不比机械之力。

　　“不知矿山何处，我能否去往观之？”容奚礼貌问道。

　　铁矿的开采力度，直接影响生铁数量，他想去矿山瞧瞧，看能否改进采矿之法。

　　矿场乃官府掌控，闲杂人等不得进入。然容奚手握特权，司吏立刻应允，亲自领他至矿场。

　　青州多生矿藏，朝廷便在此设采石场。

　　至矿场，容奚举目而望，不少矿工手握石镐，于地表浅层处挖采矿石。