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　　四野传烽, 传言那支沿江从西面打来的大军，数日之内便要开到江都了。这座繁华的城池，再不见昔日歌舞升平，城门内外, 但见烟尘霾蔽, 士兵涌动, 一辆辆装着金银财宝、坐着人的马车，往南仓皇而去。

　　这些都是东朝廷的宗室贵族和官员们。江都不保，他们只能跟随赵羲泰再次弃地, 退往东南沿海, 以求继续苟安。

　　赵羲泰脱去了天子冠服, 寻常人的打扮。他是东朝廷最后离开江都的人。他在一队士兵、几名心腹近臣以及武将的随同下，从城门里骑马出来的时候，看见道路两旁站了许多围观的江都民众，个个冷眼。一些站在后的人，甚至交头接耳、窃窃私语，似有幸灾乐祸之意。

　　他的一个随从大怒，进言放火烧城, 好叫这些没有良心、不知好歹的人得到他们应有的惩罚。

　　几个方才窃窃私语的民众仿佛感觉到了来自于这队人马的怒气, 面露恐慌之色, 转身要跑，早被几名士兵冲过去拿下，推到了赵羲泰的面前。

　　刀剑当头，这几人都是寻常民众，如何不恐惧？不住地磕头求饶。

　　赵羲泰面色惨淡。他望着地上的人，说：“我来之后，修水利，废苛捐，也算为你们做了些事，不算对不住你们。如今我走，你们不追随也就罢了，竟还这般嘴脸。倘若说不出个缘由，我便杀了你们！”

　　几人大惊失色，嚷道：“陛下对我江淮之恩，如施雨露，只是陛下你可知道，那些做王的，当官的，个个都是吸血的蛭虫，把我们百姓当成鱼肉，我们哪家哪户，不是苦不堪言？从前都是敢怒不敢言，方才只是想起这些，这才一时不敬，求陛下饶命……”

　　随从拔刀，被赵羲泰阻了。

　　他转头，看着身后这座自己曾苦心经营寄予厚望的城，突然大笑，笑得眼泪都要出来了。

　　东朝廷的诸王骄奢淫逸，官员追求享乐，他从前不是不知道，只是他再有手段，也还要靠这些人。正是不放心，所以此前，他才希望能与长沙国联盟，以增大胜算。

　　但是慕扶兰也不相信他，婉拒了他的提议。

　　今日的结果，也证实了她的判断。在谢长庚的大军面前，自己此前所有的努力，显得都是如此的苍白无力，不堪一击。

　　“谢长庚，你听到了吗，这一回，我不是输给你，我是输给了手下……”

　　他止住了笑，看着前方那支载着金银珠宝远去的车队的影，紧紧地握住手中的剑柄，喃喃说道。

　　……

　　谢长庚在击败赵王，又彻底控制了上京朝廷之后，乘胜追击，发动了对东朝廷的征伐。赵羲泰烧了他的粮库，在获悉确凿消息后，重兵迎击，以求在对方军心不稳之时全力一搏。没想到那把火烧掉的只是一个装了秕糠的空库，真正的粮草已经提前暗地转移，而那个所谓的“叛将”，也不过是谢长庚顺水推舟安排的迷魂阵。东朝廷在坚持了三个月后，败逃岭南。

　　这个消息传到了长沙国。

　　至此，朝廷腹地，还未归向谢长庚的地方，只剩洞庭。民众认定谢长庚接下来必会对长沙国发动进攻，大军说不定哪天就会