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”

酒馆一片嘈杂，男人的自言自语很快隐没在吵闹的谈笑声中，再不可闻。

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塞勒庄园内。

此刻话题的主人公正站在落地镜前由女仆服侍着脱下束腰，一旁是安娜尽责的汇报声：

“明天家庭教师休息，午餐后您将应约前往崔斯特小姐举办的茶话会。根据可靠消息，仑戈商会的雅雅小姐也在应邀之列——您上次说的艾敦克特产，她或许可以帮上忙。”女仆长的声音依旧是那么一板一眼，“结束后您将前往坎帝斯庄园，拉斐少爷邀请您品尝新出的——”

“拒绝。”

“您说什么？”

“我说拒绝。以后坎帝斯家发来的邀请函都一律退回。”

女仆长罕见地顿了顿，但并没有多问什么，“谨遵您的旨意，小姐。”

汇报声很快又恢复了流畅，“晚上的舞会将在……”

弗莉嘉的思绪已经跑向了一边，她拒绝拉斐的邀约当然不是因为对绶约不满而打算悔婚，她还做不出这样因噎废食的事情，就算要悔婚也绝不是现在——

正相反，她现在急需一个强硬的后台为她打开如今的困境。

虽然她出色的外表打乱了当初卡莎的计划，但作为侯爵的长女，这么多年在多缇社交界的经营自然也不是白费的。在卡莎的公开作对和苏娜夫人的默许下，许多贵族小姐都在暗地里和弗莉嘉划清了界限。

另一边，瑞贝卡夫人在那次晚餐后极少再有针对他们姐弟的举动，但她不可能不为她的儿子争取继承人的位置，恐怕也在谋划着什么。

然而，无论是清扫障碍、保住丹尼尔的继承人位置完成母亲的遗愿，还是为了自己将来游历大陆的梦想，都需要大量的人脉和资本。

就拿钱来说，一个月六枚金币绝对不算少，但一名贵族淑女的开销远不止于此，珠宝首饰、礼服手套、人情花销，无一不需要海量的金币支撑，而这些都不是没有母族支撑的弗莉嘉负担得起的。更别提她如果想有朝一日脱离家族自己生活，她起码需要一个稳定的收入来源。毕竟，她是想出去游历的，而不是流浪。

况且她还答应了为拜尔修建神殿，那又将是一笔巨大的开销。

人脉的重要性就更不需要多说了，在等阶分明的拜伦，若没有实权，人脉就是一切。看看如今的她，为了一套最近流行的艾敦克首饰都要钻营半天。

弗莉嘉还有一个担忧。虽然现在碍于侯爵和婚约，她遇到的最疯狂的求爱者也就是跟着她参加每场有她出席的舞会、或者一天写十几封肉麻又露骨的情书；但她这张超脱于世的脸总有一天会为她带来更大的麻烦——一个无权无势的漂亮姑娘，在弱肉强食的世界，结局并不难猜。

是以，弗莉嘉打算把这门母亲留下的婚事利用起来。

她看得出那个一派矜骄的男孩很喜欢她，但他有些别扭的性格让两人的关系处在暧昧期难以再进一步。

她倒也不是没考虑过其他人。但坎帝斯家族地位超然，就算有许多贵族色欲熏心表示只要能得到她的垂爱他们就无所畏惧，弗莉嘉却不打算为了这些人得罪坎帝斯这个庞然大物。

放眼整个拜伦，只有皇室能和这个如日中天的家族相提并论，但弗莉嘉至今为止见过的皇族只有两位，皇帝和大王子——一个六十多岁，一个快五十岁。

而坎帝斯家族内部，年轻这一代，只有拉斐和亚楠布入了眼光越发挑剔的弗莉嘉的眼。两人相比起来，她虽然更喜欢禁欲严肃的骑士先生，但眼下情况自然是从容易下嘴的入手。