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　　这还不算完。钟大人今早掐着点到了太和殿，本以为来得晚些便能避开众大臣的嘲讽，却不想今日陛下也迟了一刻钟。许多大臣都逮着这么一刻钟上前来跟他搭话，各个笑吟吟地夸他家闺女胆色过人。

　　钟宜芬打从及笄前几年开始，家中便不断有媒人上门。钟大人听过夸女儿“沉鱼落雁”的，也有夸“冰雪聪明”的，更有夸“玲珑心肝”的。可他将这“胆色过人”在心头细细揣摩了一圈，想明白了：这他娘的委实不是个好词儿！跟厚脸皮不是一个意思嘛！

　　钟大人暗暗咬牙，偏偏又反驳不得，因为敢出声揶揄他的大臣官位都比他高。只能挤出个笑脸来生生受着，揣着明白装糊涂，道一句：“您过奖了。”

　　凑过来看笑话的众臣瞧他这般反应，都没了兴致，各自散开了。钟大人偷悄悄抹了一把冷汗。

　　朝中党派林立，议事时往往各执一词——同一件事情立场不同，唇枪舌剑你来我往；好不容易把立场整一致了，该用什么解决方法又是众口不一；等到方法也鼓捣得相同了，该派谁去做又得吵吵好几天，最后陛下火气大的时候就直接拍板定案了。

　　所以这“容后再议”，是陛下常挂在嘴边的一个词。短则十日，多则三月，早已是惯例。

　　钟大人便是这么想的，他寻思着昨晚陛下说“容后再议”，明显是想避而不谈，这“容后再议”起码得到半个月以后了。

　　女儿被他拘在家里禁了足，这事他不提，朝中再不会有人提。等到过了风头，陛下把这事给忘了，也就不那么丢人了。钟大人把心放回了肚子里。

　　谁曾想，殿前监“有事启奏——”的唱腔刚落下，便有人提起这茬了。钟大人顿时觉得脸肿，真想找个地缝钻进去。

　　钟大人站在太和殿右边第五排，这声音是从前边传来的，声音十分陌生，似乎是不常在朝堂上出声的一位。钟大人眼睛带火伸长了脖子，就想看看是哪个浑人这么多事？

　　瞧清启奏人的下一瞬，钟大人就闭紧了嘴巴，黑着脸再不想吭声了。一时暗恼：他今日就该告病在家啊！这当口告病退朝还来得及吗？

　　“昨日有钟家次女向陛下表明心迹一事。”说话的正是钦天监监正，他垂着眼睑，声音听不出半点人气：“臣将其生辰八字以紫微斗数之法细细掐算一整宿，终于算得了结果。”

　　垂首敛目的众大臣都偷悄悄瞄了一眼过去。

　　说起这钦天监监正，算得上是当朝一位奇人。天生额心生有一道疤，仿佛是一只竖着的眼睛，不知何时会睁开，看得怪渗人的。

　　其幼时不过是个弃婴，有幸被上一任的监正捡回了家，起了个名叫天敛，无姓。上一任监正见他在术数和掐算之上极有天分，便带着他入了门，待监正年老后自请致仕，便将天敛推举了上来。

　　历来这钦天监都是朝中一个十分微妙的部门，明面上其职责是观察天象、制定历法的，可实际上什么奇诡之事都能算得出来，十之八九都是准的。