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“你不能去，”帕特里夏说，“我很抱歉，但你不能去。”之后她便走了，没有说再见，没有说任何话。

劳伦斯听到前门砰的一声响，帕特里夏跑过去的时候，伊泽贝尔还试图跟她说点什么。现在，他能听到有线电视新闻里人们喋喋不休的可怕议论了，大家都试图搞清楚美国历史上最严重的这次自然灾害是怎么回事。风暴的超大量攫取将早已膨胀的海洋水甩到陆地上。狂风和20英寸的降雨撕碎了国会山和雾谷。总统已经转移到安全地点。曼哈顿是风暴的必经之路，桥上已经挤满了等待已久准备撤退的人，此前已经发布过许多次错误警报。

有人在敲劳伦斯卧室的门。他跳下床，希望是帕特里夏回来找他了。但当他打开门时，看到的却是伊泽贝尔。她似乎并不在意他光着身子。

“打包，”伊泽贝尔说，“就一个。”

“什么？为什么？”

“就是现在，”她说，“我们已经耽搁得够久了。我本来已经搬到‘天地’，想让你在这里正常地生活。但刚刚发生的事情意味着正常生活已经结束了。我们不能再等了。我们等不起。米尔顿会说我们等了太久了。我们需要项目开始运行。”

“我向你保证，从那次麻烦之后，我并没有丝毫懈怠，”劳伦斯震惊地浑身冰冷，“但我们还是没能更进一步搞清楚。这里面涉及很大的理论问题。”

“我知道，”伊泽贝尔递给劳伦斯一个空的卡其色粗呢包说，“就是因为这个。从此刻开始，你开始全天24小时不间断地研究虫洞。我们需要一个新的星球。”

劳伦斯试图解释他为什么不能走，绝不可能走，他的人生在这儿，他终于找到了自己的真爱，这对于他来说意味着一切，但他明白这种争论他从一开始就输了。他拿起粗呢包，开始往里面塞衣服和其他乱七八糟的东西。

帕特里夏以有史以来最快的速度冲到危险书店，完全无视公交车上想跟她说“太可怕了，简直不敢相信，这会改变一切”的那些人。她一步三四个台阶地跳上去，飞一般地冲进书店，一边大喘着气一边还在哭，但在她到达那里的那一刻，就知道已经太迟了。所有人都坐在那里，脸色十分吓人。而且绝望。而且，他们好像一直在等她。欧内斯托看着她的眼睛。“我非常难过，”他说，“为你所失去的。为我们大家。”

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