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最后看看她所有的血脉亲人，信件寄出去后，得知这个坏消息的子女们，都急急忙忙地赶回老夫人的身边。

　　那时候，帝国的局势非常混乱，革命军、叛党、保皇派和新旧贵族彼此攻讦，到处是小规模的武装冲突和阴谋暗杀，男爵分身乏术，不愿意轻易离开帝都这个政治中心。

　　所以，需要去探望外祖母的苏瑾，只能在吉蒂夫人的陪护下，带着几名忠厚老实的男仆，从林恩庄园出发，用了一个星期的时间，赶到了老夫人养病的庄园。

　　那座庄园不大，坐落于一个背山靠海的小城的近郊，周围都是山林和灌木丛，沿着溪流再往树林的深处走，便是人烟稀少的山区丘陵，是一处极其清幽秀美之地。

　　苏瑾和男爵夫人是在小城外汇合的。

　　把苏瑾平安地交到男爵夫人手上，一路上都十分紧张的吉蒂夫人，就因为水土不服而病倒了，没有了吉蒂夫人的时刻看护，十一岁的苏瑾多了许多自由的空间和时间。

　　伯爵老夫人的病情很重，苏瑾只在到达庄园的第一天看望过她，老人浑浊的眼睛里透着慈爱，枯瘦的手摸了摸外孙女软软的头发。

　　“别怪你的母亲，她只是不聪明而已。”

　　老人似乎看到了女儿和外孙女渐行渐远的未来，在生命的最后时日，她放心不下却也无可奈何。

　　去年冬天，老夫人还能坐在壁炉旁看书，如今再见，却已经卧床不起。苏瑾的眼睛有些酸涩，想多陪一陪这位真正关心玛格丽特·林恩的老人，却没有得到允许。

　　男爵夫人让人把苏瑾带走，怕孩子吵闹影响病人的休息，自那以后，苏瑾就被告知，她的外祖母需要静养，暂时不需要孩子们去探望了。

　　庄园里的气氛凝重，大人们忧心忡忡，小孩子们不敢大声喧哗，就自娱自乐。苏瑾和布兰德利家的几个女孩子给洋娃娃做了半天的新衣服，就不想再参与这样的活动了。

　　吉蒂夫人在养病，男爵夫人忙着自己的事情，女仆们偷懒去休息，所以，少人照顾又不太合群的苏瑾，就在白天阳光好的时候，带着书和水壶到附近的林子里。

　　那天和平时一样，风和日丽，空气中带着山林间特有的草木清香，就是阳光有点耀眼，所以苏瑾放弃了之前的地方，继续往林子里走了一段路。

　　在树木更茂密的地方寻了一棵好攀登的矮树。小姑娘三下五除二的爬上遒劲地树干，窝在碧翠的枝丫里看起书来。

　　阳光实在温暖，微风也太过温柔，树叶的沙沙声，如同一支和缓的催眠曲，苏瑾不知不觉间就睡了过去。

　　等她迷迷糊糊醒过来的时候，着实有些不知身在何处的迷茫，揉了揉眼睛，捏了捏脸蛋，半晌，睡了一个甜觉的苏瑾意识回笼，清醒过来。

　　她趴在大树的枝丫上向下望，视线却扫到了不远处的异常，眯着眼睛辨认了半天，还有些懒洋洋的苏瑾，猛地一惊！

　　那里，灌木丛遮掩下的缓坡上，似乎躺着一个人……