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的淑女们挽着衣冠楚楚的绅士，在男仆的引领下，陆陆续续地走进庄园的舞会大厅。

　　林恩庄园的舞会大厅位于庄园的西南侧，推开雕刻着家徽的深棕色大门，首先映入眼帘的是大厅内深蓝色地毯和巨大的希腊式理石柱。白色和浅金色是墙壁的主体颜色，高高的弧形穹顶上，彩绘着文艺复兴时期的绚烂壁画，屋顶垂下璀璨层叠的水晶吊灯，明亮的烛光和墙壁上银质的雕花壁灯互相辉映。

　　男爵夫妇站在门前迎接来宾，在他们和一波又一波的客人互相见礼时，从帝都请来的著名乐队演奏着轻缓的乐曲。

　　酒香，乐美，即便是服侍的女仆也带着几分端庄可爱，这一切都在彰显着林恩家族的财富与权势。苏瑾靠在二楼的露台上，微微探身注视着楼下的车水马龙，心中默默念着来宾们的姓氏家族，毫无例外，都是帝国的名流和权贵。

　　这场舞会，与其说是林恩小姐的成人礼舞会，还不如说是林恩男爵宣告林恩家族崛起的一场盛事！

　　二十年前，林恩家族颓势初现，内德·林恩能够迎娶布兰德利家族的掌上明珠，人们都说是林恩男爵的俊美外貌赢得了凯瑟琳·布兰德利的青睐，进而下嫁林恩家族。

　　十年前，男爵夫妇的婚姻触礁，男爵夫人把男爵的情妇推下疾驰的马车，以至于那个怀着身孕的女人一尸两命。

　　男爵为了报复，转身就疏通人脉，把男爵夫人久别重逢的初恋情人调到了战场前线。两个月后，噩耗传来，男爵夫人在惊怒中失去了一个未成形的孩子，并被家庭医生告知，她很可能永远失去了孕育后代的能力。

　　男爵得知这个消息后，并没有安慰病床上的妻子，反而打算让男爵夫人认养一个男孩儿，充当合法继承人。

　　那个时候，一向宠爱女儿的老布兰德利伯爵还健在，他用布兰德利家族的权势向林恩男爵施压，迫使男爵暂时放弃了用私生子作为林恩家族继承人的计划。

　　但是，心结就此埋下，一向流连花丛的内德·林恩，在男爵夫人的冷笑和嘲讽中，放弃了帝国绅士们所推崇的悠闲庄园生活，开始投身政治，攫取更大的权势。

　　林恩男爵用了十年的时间，把林恩家族推向了一个新的高度，而昔日强势的布兰德利家族，随着老伯爵的去世，开始渐渐远离权利中心。

　　新任的布兰德利伯爵是男爵夫人的弟弟，两人感情尚可，但是比起老伯爵对女儿的全心维护，如今的布兰德利伯爵再也不是男爵夫人呼风唤雨的坚实后盾了。

　　“男爵夫人迟早要妥协的，这个家中，男爵只需要一个声音，他的意志，就是林恩家族所有人的意志。”