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旁听政事，他知道如今最大的问题只有一个字：钱。

　　国库空虚，因为边境战乱，海盗肆虐，收入大头的盐铁、茶酒被一刀砍断，另一样便是税收大头，玉旻刚刚减免了税务，如今百姓过得苦，也没有再加重税的道理。朝中只能尽量减少钱币的发行，周转各地的存粮，然而太上皇在位时留下的烂摊子实在是太烂，许多地方的粮仓中堆积的粮食都是早几年的了，腐坏发烂，早就不能吃。

　　相比朝廷的难以为继，商人和那些底蕴深厚的德望乡绅却没有这么勉强。

　　朝廷垄断了盐铁、茶酒，抑商多年，多年来已经引发了许多富商的不满，大笔钱粮都被这些人握在手中，真到了风雨飘摇的时候，这些身在本地的人反而才是最有用处的，只看他们想不想。

　　明慎还在宫里时，曾和玉旻讨论过这个问题。玉旻告诉他：“官营与私商是古来就有的祸患了，盐铁论中讲得十分清楚明白，然而难便难在如何说动这些人，商人逐利，关系到国库与官造，朕也断然不能退步。”

　　明慎问他：“可如果一个一个地去找他们呢？或许总有那么几个可以被说动罢？”

　　玉旻笑他傻。

　　可他真的就那么去做了。

　　越是家底深厚，在云泷生长了数百年的名门望族，越是放下了一切，按他说的话行事。也曾有一个须发尽白的老者直截了当地告诉过他：“若是换了别人来，我会认为是空手套白狼的，赶走完事，但是年轻人，就冲你这个态度，我也是肯试一试的。”

　　刚到云泷时他水土不服，落地便发起了高烧，他便顶着摇摇欲坠的病躯一家一家地去找，不厌其烦地为别人分析利害，一直讲到嗓子失声，后来他很难开口了，便耐心地用纸笔写。

　　这个地方几乎快要被人抛弃了——因为雪灾，道路阻绝，连本地人都要把这个地方抛弃掉，但是明慎清楚，一步都不能退，这是他的亲哥哥勉力守下的疆域，再往南是海，也是朝廷运输的海上枢纽。现在乱成这样，以往最吃香的盐铁使也没人敢做，欧阳夕照便将此事揽了下来。

　　这六个月中，明慎施粥时一天扛过八十个米袋，也跟着欧阳夕照去过海上，他晕船，时常吐的七荤八素，后来便好了。有一回他们遇上海盗，海盗的箭射穿了他房间的舱板，他当时正睡着，那冰冷的箭尖离他的鼻尖只有毫厘之隔。

　　这还尚且不是最凶险的，有一回明慎救过一对逃难中迷失方向的母子，给他们指了去处，隔天传来消息说母子二人双双染了瘟疫，快要不行了。

　　那时候明慎刚刚失声，免不了怀疑自己也染上了瘟疫。如今缺干净的水，缺药，若真的生了病，那就是回天乏术。后来发现是没有，却仍然心有余悸。

　　他是个凡人，贪生怕死，更贪恋温暖。他本是被宠着长大的，最近两年更是被呵护得不像话，可当他真正从两位哥哥的庇护下走出来后，发觉自己并不是吃不得苦的人。

　　短短六个月，他消瘦了不少，没睡过一个囫囵觉，还落下了嗓音沙哑的毛病。连欧阳夕照都在惋惜：“可惜了，先生一把好嗓子。”