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/>　　“后来她一定庆幸了吧？”苏阮淡淡一笑，“那时阿翁刚罢相，改任江南按察使，他在朝中仍颇有声望，大家都以为不久即能返京，重进政事堂，所以不只洪州，整个江南道都贴了上去。”

　　苏阮的舅舅也不例外。他那时任洪州刺史已有八年，很想更进一步，便着意与刚罢相的张智往来。张敏中是张智幼子，也是张家唯一还没婚配的儿郎，江南道的官宦人家，没有不想把女儿嫁给他的。

　　不过苏家例外——倒不是她家清高，实是家世差距太过悬殊。

　　苏阮的父亲苏知信，年轻时进京考明经科，一举得中，却因几次考不过吏部试，选不上官，最后只能投奔升任洪州刺史的舅兄，在其手下做个从八品参军。

　　苏知信自视甚高，常觉自己怀才不遇，做这么个小官，就有些不甘不愿，时日长了，苏阮舅舅看在眼里，对这个妹婿十分失望，便也不怎么管他了。

　　所以苏家虽然听说有个做过宰相的大官来了洪州，却并不觉得和自家有什么关系，更没想到相府公子会对苏阮一见倾心，还主动求娶。

　　“我说了你可别笑我……”苏阮自己拿起扇子胡乱挥了几下，在得到姐姐连番保证后，继续说道，“我从来没有想过会跟张家扯上关系，那时又同他十分谈得来，阿娘和薛伯母也心照不宣的，便以为……”

　　苏铃静静听着，没有插嘴。

　　“其实那天从舅舅家回来，我还见了他一面，就在后门处，他送了我一支亲手做的竹箫，说是生辰礼，”苏阮脸上现出一抹飘忽又惨淡的笑，“那时离我生日，还有两个月呢！”

　　彼时满心欢喜的少女，完全想不到，一天后会发生什么。

　　“阿姐方才说舅母还生过闷气？那我真是不知道，毕竟当日从中说和、做了媒人的，就是她。”

　　苏铃笑道：“张夫人找到舅母头上，她还能拒绝不成？再说了，是你总比是外人强，而且舅舅也高兴，觉得你嫁到张家，阿娘的日子总算也有个盼头。”

　　苏阮一叹：“是啊。大家都觉得这是天上掉下来的好姻缘，个个欢喜不已。”

　　也只有阿娘问过她，愿不愿意。她怎么说得出不愿意呢？父亲半生失意，已开始酗酒度日，并将一切希望寄托在儿子身上；母亲体弱，却要强撑着操持一家大小吃饭穿衣，省吃俭用地供独子就读书院。

　　“自家事，自家知道。”苏铃握住妹妹的手，“咱们实是别无选择。那年你阿兄已经二十岁了，明明定了亲，崔家却一直拖着不肯叫你嫂嫂嫁过来，若非你和张敏中定亲，恐怕他们最终是要悔婚的。”

　　苏阮点点头：“所以我抱着阿娘哭了一场，就答应了。”

　　那边答应了张家的求亲，这边她却始终不知该如何跟付彦之——也就是当时的薛彦交代，直到他自己找上门。

　　苏铃听了她拒绝薛彦的经过，叹息道：“情势如此，这也怪不得你，谁让他家无权无势呢？”

　　“但我到底还是为了权势富贵，背弃了他，也背弃了自己的心。”苏阮屈起双腿，将脸埋在膝头，“易地以处，如果他做了同样的事，背弃我而去娶一个高门贵女，我怎么都不会原谅他的。”