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甜蜜的果实。

　　现在斯特里克堡已经和严冬时节斯库利刚来时大不相同，城堡周围的土地被开垦成大片的农田，风力磨坊悠然地转动着巨大的扇叶，水车吱呀呀不断从河渠中引入灌溉的水流。

　　田里的谷物已经结穗了，农家的房前屋后则种植着卷心菜、胡萝卜、洋葱、芜菁等蔬菜，那些新鲜脆嫩的植物和幽暗地域充满腐败气息的菌类完全不用，和肉一起做成汤或者炖菜，是所有精灵和矮人都无可挑剔一餐。

　　而创造这一切的竟然是看起来柔弱无力的人类平民。

　　这让斯库利想起来都觉得不可思议。

　　他们从遥远的异乡像奴隶一样被贩卖过来，一点一点建设自己新的家园，同时还要开垦荒地，即便是小孩子也被安排了繁重的工作。他不止一次看到瘦弱的村民们背着比他们人还高的木材，兴冲冲地像是一只勤劳的甲虫。

　　对比幽暗地域负责农业的地精或是别的生物……好吧，它们如果没有精灵的监工在场，一定会发生集体性的斗殴，然后以此决定排位，最终所有的活都会落到比较弱小的那部分个体身上。

　　即便是精灵在场，这群狡黠的小东西也会千方百计地偷懒，把自己的工作尽可能推到别的家伙身上。

　　像人类这样，对劳动的热爱几乎等于黑暗精灵对权势的热情的种族，斯库利还是第一次见到。

　　他也曾因此问过公主，维兰瑟告诉他，人类这种生物就是这样，只要有一点的希望，无论在多么恶劣的环境下，都能顽强地生存下去。

　　更何况斯特里克堡和其他人类领地是不同的。

　　在别的领主治下，农夫辛勤一年的几乎所有成果都会被各种巧立名目地收走，如果他们不努力工作，连家人的口粮都无法挣得。

　　现在维兰瑟这里只收什一税，九成所得属于他们自己，所以他们才会对明天充满希望，也愿意为将来付出汗水。

　　“但是……我们平时吃的东西，好像不止十分之一？”斯库利领地时，也对每块地的产量有一定了解，公主虽然只收十分之一税收，但她真正得到的却远远不止那么一点。

　　“当然，我会用矮人制作的工具，风磨坊，水车，埃古训练的牧羊犬这些东西和他们交换农产品，价格十分公道，他们也乐意向我购买。”维兰瑟理所当然说道。

　　“可是这一切不应该都是您的吗？为什么要设立低税率，却特意制造您不需要的东西和他们换？”