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，且地段极佳，不由暗自惊诧，萧从云不知是怎么在寸土寸金的公共租界中心弄到这样一块地的，虽然比不了油井的股权，但也足可以拿去做谈判的价码了。

莎士比亚有一句名言“衣裳常常显示人品”，这话绝没有错，否则为什么我们只看见巡捕抓衣衫褴褛的贫民，却不曾见看家狗咬过衣裳楚楚的客人？前方虽然吃紧，后方却纸醉金迷，照样紧吃。公共租界里的先生们依旧将裤脚管烫得笔直，视如第二生命，有的还在衣袋里插一块和领结花色相同的手绢，俨然是个绅士，猛然一看，国籍都要发生问题。女装的趋势则与简素心离开时相比晤啥变化，不管长裙短衣，方角圆角，高领矮领，总之一句话勿求遮盖愈少愈好。即便在这寒意料峭的时节，相当一部分女士们所穿的所谓旗袍，实际上也只是个大坎肩，因为两臂已经齐根划出，全靠那一件看起来并非多厚却绝对充满曲线的外套敷衍温度。两腿尽管细直如竹筷，扭曲如松根，也往往一双双的陈列在外面，任人研究，就算瑟瑟打战，也还是袜薄如蝉翼，把小腿冻得作‘浆米藕’色，两只脚放在被里一夜也暖不过来。此等袖不蔽肘，赤足裸腿，楚楚动人之态，在某一种意义上来说，不仅是女士们的乐趣，也是先生们的眼福，故而他们并不怜惜。

简素心对着镜子仔细端详过自己，认为这段时间的苦干使自己的脸颊又瘦损了些，显然战争有损于她的美貌，她不由更加对于前线产生了排斥的心理。她是很佩服那些在前线作战的人员的，也曾经想过须臾成为其中的一员，然而想和做永远是两回事，否则岂非人人都很伟大？简素心不觉得自己伟大，不过她并不为此而挣扎，不是有伟人曾说过战争让女人走开吗？

她承认之所以会去前线只是为了萧从云。并且，她相信此行还是有收获的，至少她发现战争消耗的财富远比她设想的要多，而萧从云为了实现自己的目标就必须把这财富的消耗维持下去，他以为自己不能缺少人吗？在简素心看来，他最不能缺少的其实是钱。即便是虎贲之师，也得有武器用，也得有饭吃，有衣穿，否则如何能够持久？一个没钱的政府就是无能的政府，一个没钱的军队终将涣散，如果没有足够的资源，哪怕独孤求败也会活活饿死在空旷的江湖上。她很知道现在的社会，只要你没有权，没有钱，也没有东西可以跟人交换，那就是一个冰窟窿。那么对于这场战争，对于萧从云，简素心相信自己所能做的贡献相当大的一部分就在于金钱，因为它，他可以不再冷漠，她可以得到温情。简素心坚持自己的信念：所谓感情不是学会放手，而是下手。

威尔逊已经得到了她的电话通知，欣欣然去德大西菜馆赴约，一旦坐定先讲笑话给她听。原来前段时间，他去西南旅行，偶于餐馆进食，忽闻壁板砰砰作响，其声清脆，密集如联珠炮，向人打听才知道是邻座食客正在大啖其糖醋排骨。这一道菜是这餐馆的拿手菜，顾客欣赏这个美味之余，顺嘴把骨头往旁边喷吐，你也吐，我也吐，所以把壁板打得叮叮当当响。不但顾客为之快意，店主人听了也觉得脸上光彩，认为这是大家为他捧场。威尔逊饶有兴趣的问她，因为自己极少去普通的馆子吃中国菜，故而得请教她这是不是中国一种很普遍的风俗？

简素心一本正经的说：“我在美国时倒是见过一位女士，她的嘴并不比一般人小多少，但是她喝汤的时候真能把上下唇撮成一颗樱桃那样大，然后以匙尖触到口边徐徐吮饮之。我想这该不是一般美国人普遍能够做到的吧？”

威尔逊大笑着回答：“Susie，我不赞成你说的话，但我拼死命拥护你说话的自由。”

“怎么？您去西南旅行了？可是那边也有战争呀？您真叫我佩服！”简素心问。

“如今去哪儿能躲得开战争呢？”威尔逊感叹：“好斗是人类的天性！不过，说到这里，”他很认真的说，“请允许我恭维一句，中国人真是世上少有的温顺人种了！不过可惜的是你们国家的邻居太多，而且都不那么好相处。”

“就这一点来看，美国当真是上帝的宠儿，”简素心道：“惟其如此才能滋养出像您这样自由豁达的美国人啊！”

威尔逊被简素心恭维的浑身舒适，他伸手拎过皮包，从里面拿出一份合同放在桌上：“咱们再来研究一下，我认为Gimo的要求还是有那么一点苛刻……”