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　　要说杨二敢下毒，知府还真不相信。

　　但不管他信与否，案子总是要按部就班地往下审。

　　先是原告陈述案情，杨芷一口咬定是杨萱趁跟夏怀宁相约之际，串通光岳楼谋害夏怀宁。

　　并拿出杨萱的回信作为证据。

　　杨萱淡淡道：“夏举人确实给我写过信，可我一个深闺女子怎可能与他私会，一气之下将信撕了，根本不曾回信，更不曾赴约。”

　　“狡辩！”杨芷两眼红得几乎要滴血，“还敢说没回信，你从小临《颜勤礼碑》，我能认不出你的字？”

　　杨萱不言语，只低眉顺目地等着知府审判。

　　笔迹问题好说，当场写幅字比对一下即可。

　　衙役很快呈上纸笔，杨萱将纸铺在地上，仍是跪着，先按照回信内容写了一样的，又在底下写出来曹子建的诗句，“本是同根生，相煎何太急？”

　　顺天府知府素有小九卿之称，能坐到这个位置的，要么有真才实学，要么有过人本事。

　　现在这位知府就曾是辛巳科的探花郎，在文墨上颇有见解。

　　两幅字对照一看，字形很像，可笔势笔锋相差甚远，尤其在几处点捺转折上，杨萱明显力道不足，过于柔弱，而信笺上字体却是游刃有余，极为圆滑。

　　根本不可能出自同一人之手。

　　再者光岳楼伙计见到杨萱是一脸茫然，只说身形相似，但那人戴着面纱，影影绰绰地没瞧清长相，没法确认。

　　而瑞和祥的伙计、车夫以及那个搬布匹的小伙计毫不犹豫地就认出了杨萱。

　　范诚也旁证，正午时分，确实在榆树胡同见到过杨萱。

　　可杨芷却死咬住杨萱不放，夏太太更是哭诉夏怀宁几番被杨萱陷害，两人之间颇有过节，杨萱绝对有害人动机。

　　知府被闹得晕头晕脑，因见天色已暗，索性退堂，改日再审。

　　原告被告均要收押在监，其余人证可以回家，但不得外出，随时等候传唤。

　　光岳楼掌柜被关在男监，夏家婆媳跟杨萱都关在女牢，仅一墙之隔。

　　约莫酉正时分，狱卒送来晚饭。

　　牢饭都一样，每人半碗糙米饭，上面盖着片清水煮白菜。米饭是陈米不说，里面还掺着沙，白菜叶子更是没滋没味。

　　杨芷不想吃，可她从早晨到现在几乎水米未粘牙，饿得几乎两眼发昏，就是硬着头皮也得往下咽。

　　而且，杨萱牢门前空荡荡的，就连糙米饭也没有。