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小于氏已经过来了，进门就笑：“大冷天的，让弟妹也去宫里跑这一趟，究竟是为的什么？”

　　事关蒋燕华的利益，曹氏无师自通地学会了扯谎：“是太后身子不大自在，叫桃姐儿去诊诊脉。我不过是捎带着过去开开眼界的罢了。想来是太后觉得总叫桃姐儿去也不大好，才叫我陪着罢了。”

　　这话倒也合情合理，然而小于氏早看见了曹氏那通红的眼圈，心里就不怎么信。然而曹氏平日里不知道什么该说什么不该说，今日却是异常的嘴紧，任小于氏怎么问都没问出来，只得换了话题道：“弟妹是个有福气的，才能得太后亲召呢。燕姐儿也是有福气的，刘家那边合了八字，说燕姐儿旺夫，两人八字正相合，催着我来问问，几时好请媒人上门呢？”

　　这简直是瞌睡送来了枕头，曹氏大喜，忙道：“我这就跟我们老爷商量。”

　　小于氏笑眯眯道：“还是快些好。刘家的意思，先将小定下了。弟妹若是愿意多留燕姐儿两年也行，只是这亲事先定下来，刘家那边也好慢慢准备。”合八字能瞒着蒋锡悄悄地弄，这定亲可不成。只是也不知道蒋锡究竟在想什么，一个翰林摆在眼前，居然还要挑三拣四。

　　若是从前，曹氏自是想把女儿再留几年，毕竟蒋燕华今年才十三，要到后年才及笄。按如今的规矩，女孩儿都是满了十五才出嫁的，不比前朝，十三四出嫁的大有人在。但如今想到太后可能的报复，她就恨不得女儿马上嫁出去。

　　蒋燕华早在小于氏提刘家的时候就避到内室去了，但外头的话却听了个清清楚楚，待小于氏走了便出来道：“爹爹还不知道合八字的事呢。”

　　曹氏刚高兴完，一下子又愁了起来：“是啊……”现在去跟蒋锡说，岂不是漏了馅儿？只是想到女儿的前程，曹氏又勇敢了起来：“不怕，娘去跟你爹爹说。”

　　蒋锡在百草斋里正跟蒋老太爷说了宫里的事：“伯父看，这事儿……可会连累到家里？”他不在仕途也有个好处，就是一时半时的于家找不到他的麻烦，可蒋钧和蒋铸就不一样了。

　　蒋老太爷沉默了很久，才缓缓地道：“其实就没有这事，太后恐怕将来也不会放过我们家。”他起身，也不叫小厮，自己从箱子底下翻出一个旧药箱来。

　　“这个是——”蒋锡眼尖地看见药箱下角刻了一个回字花纹，“这是父亲的药箱？”因蒋方回名字里有个回字，而回字纹又有富贵福寿不到头的好意头，因此蒋方回所用的东西，李氏都喜欢弄上这个花纹，药箱也不例外。

　　“我还以为——”这个药箱从蒋方回开始学医就用着，只是在贤妃身亡那一日，蒋方回直接下狱，这药箱蒋锡便再未见到，原以为是在狱中失了，想不到竟在蒋老太爷这里。

　　蒋老太爷苦笑了一下，将药箱打开，里头脉枕、金针等物一样样摆得整整齐齐，仿佛药箱的主人正要提起它出门行医一般。那套金针已经过了十几年，依然亮闪闪的，显然是有人天天擦拭。

　　“伯父——”蒋锡手微有些颤抖地伸过去，“您怎么——”怎么从来没有把这个药箱给他看过呢？

　　“这药箱还是你祖父做的。我和你父亲到了十五岁，第一次跟你祖父出门的时候，就有了自己的药箱。”蒋老太爷也伸出手抚摸着药箱已经被磨得光滑的棱角，仿佛摸到了弟弟年轻的肩膀，“这药箱拿回来的时候，里头被人翻过。”