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一下，继而颔首，并未言语。

姚佳音正思索着父亲何时又结交了这般年轻的生意人，那边刘氏一收声儿，抹了把硬挤出来的眼泪，对着来人十分殷勤。

“这般暑热天，劳陆二爷跑这一趟了。”

陆沉上了柱香，转了转手上的戒指，客气中带着疏离，“陆家与姚老爷也来往多年了，我又是晚辈，应该的。”

“这里人多嘈杂，陆二爷不妨移步偏厅，用些茶果。”刘氏一转头，就自然地吩咐起姚佳音，“佳音，带陆二爷去偏厅，仔细着些。”

对于刘氏总把她当丫头使的习惯，姚佳音也不在意，一副低眉顺眼的样子，其实打心底里也不愿守在这儿，如此正合了她的意。

陆沉本来想吊唁一下就走，见姚佳音低垂着眼，轻道一句“陆二爷请”，清越的声音像是山涧流淌的山泉，淌过人心头，让人一阵舒坦。

陆沉脚尖一打弯，跟上了姚佳音的步子。

在火盆前烤了大半天，姚佳音已经出了一身汗，又被外面的缟素裹着，十分难受。她倒好了茶，见陆沉也没其他要求，便挪步出了偏厅，匆匆跑进一旁的水榭里。

“热死我了！”姚佳音一合上门，脸上的表情瞬间鲜活起来，全不似方才那般沉静。她一边快速解了孝服，将湿透的衣衫褪了下来，只着一件肚兜，拿着蒲扇便呼呼地扇。

妹妹姚佳期也连忙跑过来，左右找了找没有扇子，便煽动着两只手，替她解热。

姚佳音偏头轻碰了下妹妹的脑袋，笑脸中全是爱怜。

奶娘替她将湿透的衣裳换下，对掌家的刘氏也是诸多抱怨：“也不知这人是怎么想的，这么热的天还停灵这么久，别说活人了，死人都跟着受罪！”

“左右就折腾这几天了，等一下葬，我们就回乡下去，再不用看她眉高眼低。”姚佳音摸了摸妹妹粉白的脸蛋，语音轻柔，“到时候带佳期下河捉小鱼，采莲子，好不好呀？”

姚佳期眨巴着懵懂如孩童般的眼睛，也不嫌热，紧紧抱着姐姐细软的腰身，一字一顿道：“姐、姐姐在……喜欢！”

姚佳音疼惜地揉了揉她的发顶，恬淡的眉间染着一丝轻愁。

如外人所见，妹妹姚佳期心智不全，虽已及笄，却仍像四五岁的孩童。因生母去得早，姚佳音一直将照顾妹妹视为己任，本也想着一辈子不嫁，与妹妹有一席之地过活便好。怎奈父亲愚钝，续了个刁钻的刘氏进门，又因她生了儿子，家中一切大小事务全由她做主。