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　　他不言，亦不用扶持，却是对我鞠躬长揖，才道：“昨日幸蒙夫人搭救，钟某不胜感激，亦实在叨扰。”

　　我一听，此人原来姓钟，举止言行倒还真是读书人的做派，与昨日店家的描述相符，便笑道：“无妨，钟先生还是请进去说话，总不至我刚来，你就要走。”

　　我说罢便作了相邀的姿势，他显出愧意倒也跟了进来。一时，主宾席位各自坐下，便不免问起他的来历，而他这一开言，竟令我吓了一跳。他说他叫钟灏，越州人，是因年初举试来京。

　　“钟灏？！广白兄？”我不禁大呼，记忆一下涌现，“你可还记得春闱开场那日，有个请你吃茶的人，就是我啊！”

　　“难道夫人就是那个小公子？”他亦大惊，话毕顿了半晌才回过神来，“原来夫人竟于钟某有两次大恩！”

　　“这天下巧事竟都被我遇着了！也怪那店家将你打得这样，面貌难辨，不然我早就能认出你了！”我连连笑叹，再细观其五官轮廓，果是有些熟悉的。

　　如此相认之下，他也少了些拘束，而说到春闱之后的情形，他却忽然极尽消沉，言语滞涩。

　　想来，放榜那日去听唱第，心中只有晁衡一人，倒对别人的姓名不甚留意，况又日久，早无印象，而看他这副神态，恐应落了第。

　　“钟兄不必忧愁，下月又是春闱列到之期，再试一次，总还有机会的。”我不免劝道。

　　他长长地叹了一声，道：“夫人以为我落第，其实我已中在第七名，只是关试时考官嫌我形容潦倒，未与通过，故而便不得授官，寒微依旧。世风如斯，我钟灏难有出头之日。”

　　“第七名，岂不是比我家校书的名次还高得多！”

　　我亦正有惊叹，未料陪侍一旁的霜黎先惊呼了出来，倒不知怎的，她是从来不会这样冒失的。我却不是怪她，只看了她一眼，示意不可失礼，她红了脸，退后几步再不多言。

　　“霜黎所言校书，便是指外子。他与你同科得中，在第二十九名，现任司经局校书之职。”我自是要向钟灏解释一番，而念及他的遭遇，亦