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直口敛腹，盖面模印菊花。这三只粉盒，都算不得名贵，小圆看了午哥一眼，问道：“这是要送与张家小娘子的？为何不挑几个贵重的。”午哥没料到她一下子猜中了自己的心思，忙掩饰道：“不是，不是，我是买来送给娘亲的，你一个，妹妹一个，小姑姑一个。”

　　小圆忍着笑，道了声谢，故意将那三个盒子尽数收起。午哥急了，扑上去扭身子：“娘，你还真要呀？”小圆推开他，拍了一掌，嗔道：“你妹妹都不似你这般爱撒娇，多大的人了，站直。”午哥干脆后退了几步，贴着墙站好，可怜兮兮地央道：“娘，这可是爹教我的法子，若是不管用，他老人家可就失了脸面了。”小圆忙掀了帘子一角朝外望了望，回头瞪他道：“不晓得你爹不爱别人说他老么，还不快些将‘老人家’三字收起。”她将粉盒又瞧了瞧，取过菊花状的，问道：“这是要我帮你送呢？”

　　午哥连连点头，道：“这也是爹教的，爹真真是聪敏人。”法子是程慕天出的，夸赞的话被他得了，烦恼的事却要小圆去操心，将粉盒送出去十分简单，可怎样才能让山长闺女晓得这是午哥的心意？

　　午哥见她捧着粉盒深思不语，自动自觉当她是答应了，笑眯眯地作了甩手掌柜，溜达出去，指挥这个搬柜子，叮嘱那个摆花瓶，将本来就忙碌的场面，更添了几分乱。

　　家中要来客人，蕊娘也很高兴，特特亲手做了几支仿生花，说要送与客人作见面礼，还帮富贵娘子也打扮了一番，生怕她在客人面前素颜失礼。

　　山长一家上门的时候，程家已然大变样，院子里，几丛青竹随风轻摆，引来张山长赞赏一片，程慕天领着两个儿子作陪，先请他去了书房小坐，顺便考察学业。小圆则带了蕊娘，与张夫人母女到房中闲话。张夫人对屋内清新淡雅的陈设很是满意，脸上微微带了笑，赞道：“我就晓得程少夫人不是那等俗人。”小圆暗自吐舌，回应了一个笑脸，顺路打量坐在她身旁的山长千金。

　　山长千金一身月白衣裙，印着浅浅的梅花暗纹，微微垂头，双手交叠放在身前，显得格外端庄娴静。小圆收回目光，与张夫人攀谈了几句，相互交换了女儿的闺名年龄，原来山长千金闺名昭娘，比午哥小一岁，自幼熟读诗书，女工等活计亦是纯熟。

　　聊完各自的家庭基本情况，阿彩奉上菊花粉盒，作为小圆的见面礼，送了出去。昭娘是否喜欢这份礼，小圆没瞧出来，但张夫人显然很满意这样朴素的粉盒，嘴角又有了笑意，取了只锦盒送与蕊娘。

　　小圆代女儿掀开瞧了瞧，竟是一只五峰水精笔格，水精物件，极为名贵，看来张夫人虽追求素雅，家底却是颇为丰厚，但哪有人送搁笔的笔格作小娘子的见面礼的，难道书香门第行事，都是这般与众不同？

　　小圆暗自摇头，让蕊娘谢过张夫人，将笔格递与丫头收起。

　　蕊娘将她的仿生花取了出来，送与昭娘，又把扎了蝴蝶结的富贵娘子抱来，欲带她去园子里耍，不料张夫人惊呼一声：“你家怎地还养了猫，还是长毛的，不怕掉一地的猫毛，脏了屋子。”小圆面露尴尬，忙让小丫头将富贵娘子抱出去，昭娘却道：“这是狮子猫罢？久闻其名，却未能得见，今儿开了眼界了。”说着向小圆施了一礼，同蕊娘两个出门去了。

　　这下轮到张夫人尴尬了，亲生的闺女竟当着别个的面，与自己唱对台戏，她不是个擅于掩饰的人，脸上瞬间变了颜色。小圆不晓得她们母女有何矛盾，忙道：“看来昭娘与我家蕊娘极为投缘，往后无事，可来常坐坐。”张夫人吃了口茶，为方才的事情作了解释，称她家闺女一向恭顺有礼，今日乃是意外。她到别人家做客，却直白嫌恶主人家的猫，比起这样不讨喜的性子，小圆倒更喜欢昭娘的“意外”了。

　　张夫人不知为何，谈性很浓，小圆小心翼翼地与她聊着，生怕一个不小心，会让她当场变脸。如此这般聊了一会儿，张夫人三句话里，总有两句能绕到辰哥身上去，于是等到她们起身去园子里赏花时，连旁边伺候着的小丫头，都晓得了张夫人是瞧上辰哥了。

　　小圆暗叹，原来心思挂在脸上的人，亦不好打交道，所幸张夫人有她的矜持，并未明着提出请媒人说亲之类的事体，让她稍稍放了心。

　　二人沿着石子路没走几步，张夫人便喊累，扶着小丫头的手，走到路边的石凳子上坐下。小圆这才留意到，她缠的是一双小脚，便小心翼翼地问：“你家昭娘也缠了脚？”张夫人脸上现出羞愧表情，一副难以启口的模样，原来张昭娘自小性子就拧，小时怕疼不肯缠脚，竟以绝食相威胁，硬是留成了一双天足。

　　小圆见张夫人讲得痛心疾首，忙安慰地道：“不缠脚的人多着呢，我家蕊娘就没有缠。不怕你嫌我们铜臭气，如今的女儿家，只要陪得一副好妆奁，哪里嫁不去？”张夫人正要点头，突然瞧见昭娘在与蕊娘一道放风筝，跑得十分欢快，她脸色一变，不顾小圆的劝阻站起身来，扶着小丫头的手，疾步走了过去，狠狠将昭娘责备了一通，命她随自己安坐，不许再四处跑动。

　　蕊娘吓得收起了风筝线，挨到小圆身旁坐下