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　　竟然敢坏了他的打算，这样的下人就该活活打死。

　　“没有查到。”薛老太太也是一头雾水：“棠姐儿之前养在别院，别院的下人都是另买的，跟家里从未接触过，更不知棠姐儿就是四小姐。家里的仆妇门就更不知情了。”

　　“说来也奇怪，这消息竟然不是从我们内宅传出去的，而是从外面传进来的。”

　　薛老太爷脸黑的像锅底一样：“外面的人又怎么会知道？还不是你身边的人口风不严紧？继续查，无论如何也要把这个吃里扒外下作种子揪出来。”

　　正说着话，薛锦莹来了，她进门就道：“祖父，我知道这消息是谁传出去的。”

　　“是谁？”

　　薛锦棠突然出现，她之前两年的努力都付之流水，祖母落井下石，让她给薛锦棠腾院子。她本以为此生无望，不料祖父竟然不许薛锦棠出院子，还让她继续住。她就知道，她还有翻身的机会。

　　“是薛锦棠。”

　　薛老太太连连摇头：“这不可能！棠姐儿怎么会把自己痴傻的消息散播出去，这对她有什么好处？”

　　她突然愣住了，这件事情最大的受益者可不就是薛锦棠吗？

　　“除了我们之外，薛锦棠是唯一的知情者。”薛锦莹冷笑：“只有薛锦棠知道那书生住在什么地方，她明知道那书生画了两幅画，却故意不告诉祖父，就是为了把这个把柄递给沈家，她才能名正言顺地走出来。”

　　“薛锦棠早不来，晚不来，偏偏赶在那个时候出现。为了能走到沈家人面前，不惜让郑执打伤了几个仆妇。”

　　薛锦莹越想越觉得薛锦棠奸诈：“她算定了事后祖母不会责怪，所以才敢这么大胆。”

　　不过也有薛锦棠没想到的事情，祖父对此事一点都不高兴。这真是老天有眼。

　　薛老太爷怒极反笑：“好，好，我竟不知家里出了这么个大逆不道的东西。”

　　那幅画他花了五百两银子，当时还觉得庆幸，现在看来简直就是笑话。

　　“你去。”他指了王石斛家的儿媳妇说：“传我的话，四小姐忤逆不孝打伤上房的仆妇，罚她跪祠堂反省。”

　　只说罚跪，却没说跪多久，看来薛锦棠这回要吃大苦头了。最关键的是，祖父这般罚了薛锦棠，人人都知道薛锦棠这是失宠了，按照薛家仆妇们的德行，只会将薛锦棠朝死里踩。

　　以后在薛家，最受宠的小姐，依然是她薛锦莹。

　　薛锦莹勾了勾嘴角，志得意满地笑了。

　　……

　　薛锦棠在祠堂坐了一夜。

　　没错，是坐不是跪。虽然薛老太爷让她跪，但