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柯颖鸾咳得上气不接下气，雀儿又是抹胸又是捶背，灌了一大碗水方才好些。雀儿见她安宁了便回到外头洗衣裳。柯颖鸾躺在床上，只觉浑身发冷，愈发痛恨杨景之薄情，满腔的冤屈凄苦。原她抱着不甘愿系着半条命奄奄活到今日，此刻怒极攻心，直将最后一丝心血耗尽了。迷迷糊糊间，仿佛无常大鬼已来到床前，又有她先前害死的两个小妾前来讨命，欲挣扎，浑身却无一分气力，叫不出一声，张着嘴狠命倒气，直着脖子喘了半天，一口气没上来，人就蹬了腿，飘飘荡荡赴了黄泉。

这厢婉玉梳洗已毕，和杨晟之刚躺下安歇，却听院门“怦怦”拍得山响，门开了便听报丧道：“二奶奶没了！”婉玉立时坐了起来，杨晟之起身按住她道：“睡你的，我去瞧瞧。”说罢披上衣服便走了出去。婉玉只得又躺了下来，一夜辗转反侧，半梦半醒，并未睡踏实。

第二日清晨杨晟之方才回来，婉玉见他满面疲倦，亲手绞了热手巾给他擦面，又给端了一碗冰糖燕窝粥。杨晟之两三口把粥吃了个干净，方才有了些精神，叹了一声道：“二嫂死得忒惨了些，二房这么些丫头，只有一个叫雀儿的服侍她，看病吃药和滋补的吃食，全花二嫂的私房钱，早就花净了。父亲厌恶二嫂，痛恨她亏空家里的钱银，家里只愿出五十两操办丧事，二哥念在夫妻一场的情分上出二十两……他也实在是掏不出银子。二嫂娘家那头也知会了，方才只打发两个婆子来问了几句就算打发了……二嫂的丧事，太太和大嫂都不愿管，二哥说买一副棺木抬出去葬了便是，我觉着不像，到底是杨家明媒正娶来的，不能太寒酸了让人戳脊梁骨。”

婉玉道：“你打算如何？”

杨晟之道：“该操办的还是操办，简简单单的，老太太刚没，家里办白事的一干物什都不必另准备，买一副过得去的棺木寿衣，择个日子下葬便是了。”

婉玉道：“官中的五十两加上二哥的二十两，七十两操办丧事倒也说得过去，若不够的咱们再添些，也不在乎这点银子。”

当下便操持起柯颖鸾的白事，不想柯家又出了事。柯珲在京城吃酒闹事打伤了督察院右佥都御史的小儿子，被拿下大狱，柯家上下为打点柯珲之事忙乱，柯颖鸾发丧之事一概顾不上，出殡当日只柯瑞一人来了，场面冷冷清清的。幸而丧事由杨晟之操办，应具仪礼一概不缺，办得倒也简单丰厚，雀儿为柯颖鸾守灵戴孝，十分尽心尽意。待丧事办完之后，婉玉恐彩凤为难雀儿，问雀儿有何打算，欲把她要到自己身边。雀儿道：“小时候家里穷得揭不开锅，柯家买了我，让我有口热饭吃，跟在二奶奶身边也过了这么些年舒坦日子，我感念二奶奶恩德，一直左右伺候。如今功德圆满，我想回家去孝敬爹娘，只求三奶奶恩典，说两句好话，让主子们放我出府。”

婉玉闻此言不由肃然起敬，问了当初卖身的价码，亲自掏银两替她赎身，又钦佩她诚义宽厚，赠了银子衣裳等物。雀儿领了东西，千恩万谢的去了。

杨府几个月功夫就连办两起丧事，全府上下一色素孝，虽是夏日当中也觉分外萧杀。众人心神不宁，议论纷纷。柳夫人只觉心惊肉跳，在府中又做法事，又做布施，携妍玉和彩凤亲自去寺庙打醮祈福，捐了好多香油钱，折腾了好一番方才消停了。婉玉自在家中安心养胎，杨晟之随杨峥东奔西走，逐渐有了威望，日得倚重。杨峥欣慰，每每以三儿子为荣，人前对杨晟