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　　“这便是个很长的故事了，”益阳长公主半靠在塌上，目露沉思：“事情的起源，要追溯到几十年前，那时候，何家夫人刚刚怀孕……”

　　“何家太夫人生有三子二女，长子便是何皇后的父亲，何家夫人的丈夫，而次子向来体弱，成婚不过一年，便因病过世，也未留下一子半女。

　　那时候，何家夫人已经生下了现在的齐国公，但对于大家族而言，永远没有嫌儿子少的，更别说何老夫人还有另一个念头——她不忍次子泉下孤单，香火断绝，便盼着大儿媳妇再生一子，过继到次子名下去，因这缘故，自从得知长媳有孕，便开始求神拜佛，光请神婆，希望能一举得男。”

　　钟意听益阳长公主娓娓道来，禁不住问了一句：“这位太夫人……”

　　“你也觉得有失体面，是不是？”益阳长公主笑了，又问道：“你可知安国公府世子与世子夫人林氏的那桩姻缘，是怎么来的？”

　　钟意心中微生讶异，却还是答道：“林氏之父曾为安国公出生入死，他死之后，便将女儿托付给安国公，后者便叫儿子娶了她。”

　　“何家那位太夫人，也是这般嫁进去的，故而行事有些小家子气，上不得台面，”益阳长公主道：“何家老太爷遵从父命，不得不娶了她，但其实很厌恶这个发妻，若非她肚子争气，连生了三个儿子，下场只怕不会太好。”

　　钟意听得云里雾里，又道：“这同何氏姐妹俩，又有什么关系？”

　　益阳长公主笑道：“你听我说下去，便会明白了。”

　　“何家太夫人一心为长媳求子，海量的银钱撒出去，倒引了许多方士前去，不过这些人多半是骗子，当不得真，收了钱之后，便道何家夫人怀的是儿子，哄得何家太夫人心花怒放，拿了大笔赏钱离去，何家老太爷十分不满，还为此训斥过妻子几次。”

　　“直到有一日，有个跛足道人到了何府，说是闻名而来，为何家夫人相面的，他穿的褴褛，极不体面，原是进不了何家门的，只是正遇上何家太夫人，投了眼缘，便叫他见了长媳，为之相面。”

　　益阳长公主说到此处，停了半刻，方才继续道：“那跛足道人说，何家夫人腹中怀的，是个女儿。”

　　钟意听得疑惑，道：“一个女儿？”

　　“是，”益阳长公主深吸口气，道：“一个女儿。”

　　钟意诧异道：“可后来……”

　　“何家太夫人很不高兴，心道别人都说是儿子，为何只有你说是女儿？她也没表露在面上，吩咐人看茶，便打算叫人送他走了，哪知那道人却道，女郎未必不如男儿，言说何家上空处云彩有至尊之气，若所怀为男，便是天子，若所怀为女，即可为皇后，何家夫人腹中怀的，正是未来的皇后。”

　　钟意听罢，惊骇难言：“真有人能相的这么准吗？”

　　“再则，”她犹疑道：“那道人不是说，何家夫人腹中只有一个女儿吗？”