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　　“大巫说那水道污秽，方才引来了瘟鬼！”下人赶忙把听到的话据实禀来。

　　邑宰蹭的一下站起身来：“吾说怎会突然大疫！快，派人前往城南……不，先请大巫归来，要仔细操办！”

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　　知道了疫病来源，剩下的事情就好办了，楚子苓回到了府衙，立刻着手安排。先让邑宰派人清理水道，又命人采了草药，熬煮白头翁汤，以大巫施药的名义，在坊间分发。因为要祭瘟鬼，周遭住户皆不得在水道中倾倒污秽，更不能饮用河水，需等做法完毕才行。至于病人排除的粪便，污染的衣物，亦要以沸水浸泡半个时辰以上，另择污水道倾泻。

　　连番安排，古怪的要命。但是宫中司疫的命令，谁敢不听？邑宰也忙忙碌碌好几日，才清出了水道，还奉命采买了一批灰石，碾碎了倒入河里。

　　好不容易做完一切，大巫才终于开恩设坛。城南河道边上，立起了高台，摆上了三牲，高高的柴堆耸立，竟是要柴燎献祭。

　　邑宰此刻也推脱不得，颤巍巍跪在了祭坛之下，不像其他大巫还要蹈舞鼓乐，那位司疫只是跪在坛前，长长咒祝，九叩三拜，就点燃了柴堆。然而火苗窜起的一瞬，烈焰冲天，几乎照亮了偌大广场，声势骇人，让人抑制不住只想叩拜。

　　比往日快了几倍，柴燎燃烧一空。大巫取了灰烬，撒入了重新开始湍流的水道中。宣告礼成。

　　受了数日施药，又见了一番奇景，人群中隐隐传来感恩的声响，顷刻之间，就犹若风雷，响彻云霄。站在那汹涌的人潮外，田恒看着正中腰背挺直，黑袍巫纹的女子。这场面，跟当日“灵鹊”之声满城，又有何区别？没了之前沮丧，也不见那冷硬克制的作态，那女子长身而立，裙裾飘摆，就如逃出了樊笼的鸟雀。

　　她怕是已经忘了，自己出宫为的是什么。不为避祸，只为救人。旁人畏惧的瘟鬼，也要臣服退让，避之不及。这样的女子，何人曾见过？

　　那双妙目望了过来，沉静的双眸中，多出了几分喜意。于是，田恒也笑了出来，冲她颔首。财富权势，又怎能比得过这些鲜活的生气？

　　祭祀结束，一直肆虐的疫病，似乎也没了气力，开始消退。宋公交代的任务，算是完成大半。然而华元派人传来消息，楚国遣使，探察“巫苓”之事。

　　“还不能回去。”那抹忧色，又浮上了楚子苓的眉间，没了刻不容缓的疫病，她又忆起了自己前来蒙邑的缘由。

　　“屈巫已经出使，如今快到陈国了。若是使齐，必会前来宋国；若是出奔，则会转道郑国。再等几日，便见分晓。”田恒安慰道。

　　朝中，华元自然会替子苓遮掩，便是宋公，也盼着蒙邑疫情早日消退。这种时候，就算是楚