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“小的奉旨侦探张天强老爷的下落，经内线探得，张天强老爷已经被内廷侍卫秘密拘捕，以私贩兵舰、企图谋逆罪打入死牢，命悬一线。”

“知道了!”

“那这……”

刘家梁慢慢踱着步：“现在清楚了。此事是冲着我来的。在郑家的藩主延平王传位等问题上我与朝中重臣冯锡范等关系微妙，而这个所谓的张天强谋逆案我又不能不管。他们是想逼我出手，但我现在不宜公开介入此事，否则后果难以预料。”

“我知道了。”刘家盛点着头。

……

内侍卫兼参赞军机冯锡范府，客厅内摆设豪华，极尽奢侈。

客厅中冯锡范正与林长东密谈。因为朝中斗争需要拉拢刘家梁，又因为刘家梁与其好友张天强的谋逆案有挂碍，便找到林长东询问其中缘由。

冯锡范小声问：“据说张天强与红毛番关系极为密切？”

林长东连忙点头：“关系可谓十分密切！从红毛番坐镇台湾时他就与其公开勾结，他会做一手的白豆腐，就不管我们中国人了，就溜须拍马地、死皮赖脸地要给红毛番做豆腐。你看看，一直到现在还与红毛番有秘密的生意来往，心机叵测啊。”

冯锡范看了他一眼：“你跟他们打交道多年，是经常看到中提督事刘家梁刘大人与他密切来往吗？会不会密谈什么要紧的国事？”

“那是自然，与红毛番苟且蝇蝇，竟然发展至私购巨型兵舰，是可忍憝不可忍！而且此事又与中提督事大人有染，万一内外勾结必将酿成偷天换日之大祸！”

“此事决不可外泄，一有情况速速来报。”

“大人请放心！”

在他们谈话之处地下，内务府大牢行刑室里，各种令人毛发耸然的刑具历历在目。被缚在刑具上刚刚受完刑的张天强气息奄奄。

行刑官逼问着：“招不招？

张天强有气无力：“我已经说过一千遍了，你让我招什么呢？”

“再不招就十个指头上竹签！”

刑役应到：“是，上竹签！”

两个彪形大汉立刻用竹签钉张天强的手指。

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