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萧砚觉得脑子里有跟弦被崩断，心中大骇已经全然明白此举。

那妇人把马粪翻炒几回直到变成淡黄色，然后盛放到一个破口的碗里，蹲在地上和两个孩子就着开水，吹着热气，呼哧呼哧吞咽起来。

这是城里最穷的一群人，实在掏不出银子去买日渐稀贵的粮食，所以转而打起了这样的主意。

这是不得不为之的事情，喂饱自己、喂饱孩子——活下去！

两人回到衙门里都没有吃晚饭，过了一会儿隋晓回来听南怀珂说起这事，沉默片刻说：“我今天还看见有人吃金鱼子。”

“什么金鱼子？”那名叫宋孝宽的将军正来议事，听了这话就好奇问了起来：“如今还有鱼吗？”

隋晓道：“如今要还能有鱼，那便是连鱼鳞都能囫囵吞下。其实不是这么回事，是水坑浅沟里游有一种红色的小虫，平时能够拿来喂鱼。我今天看见有饥民捞了虫放锅子里炒熟了吃以此充饥，他们管这叫金鱼子。”

宋孝宽瞠目结舌说不出话，众人不知道是恶心还是痛心，都沉默着没有发表意见。过了大约半柱香的功夫萧砚说：“传令下去，再不许官兵去民间要粮，再多钱都不要买。实在不行——杀马充饷。”

“这只是权益之计，”南怀珂道：“我们和京城断了联系只能傻等，如今是再等不起了。看来皇上不同意增派援军，再等下去就要走到人人相食的绝境，现在只能自救。”

宋孝宽道：“王妃说得容易，戎狄围在外头，金城如何自救？”

“城里粮食虽然剩余不多，但挤一挤还是能喂饱城防军和部队。朝廷这个时候指望不上，趁着现而今城里还有余力可以动弹，难道要坐以待毙不成？”

“怎么挤？”

“如今剩下的粮食多在城中富人手中，便是抢也要抢来。”

宋孝宽不以为意：“王妃以铁腕治，只怕民怨沸腾，城池不攻自破。”

“所以要自救，得了粮食后即刻突围，百姓得了活路谁还会计较那点损失？真若计较，以后再弥补就是。”

宋孝宽总觉得不妥，再要反驳萧砚却对他说：“王妃说的没错，你还有更好的主意？”

“……末将没有。”

萧砚对南怀珂道：“你说的正是我这几日心中所想，我不说是怕此时征集粮食引起大乱。所以要突围就要快，我所能想到的唯一突破口就在戎狄后方，你是怎么想的呢？”

“我的主意和你一样。”