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起先南怀珂并没有招惹过她，反而是他自己羞辱她的弟弟南崇礼在先，后又施计意图侮辱，潘瑞佳也的确因为这件事情想要替自己出口恶气，这才有了后来一系列的纠缠。

他本来就理亏，又不像南怀珂那样口齿伶俐，此刻皇帝问起，竟是一句也辩驳不出。皇帝瞧他样子便知南怀珂说的都是实情，当下脸色更加难看。

“可是……”潘世谦终于硬着头皮道：“瑞佳失踪……”

“潘公子，潘瑞佳是奉皇命剃度出家的，公子可以去查一下，我从来也没有去过她所在的尼姑庵。你为了将我置于死地，编排出这样的谎言难道不怕遭雷劈？何况潘瑞佳无故失踪，岂知不是你们潘家人暗度陈仓之计？皇上，也许潘瑞佳现在正在远离京城的某地过着逍遥日子，潘家却借口要给臣女按上这样的罪名。”

“你——”

“还有你说太子和南怀秀的事情是我使计。”南怀珂哭笑不得：“皇上、太后，臣女何德何能，可以控制太子和怀秀做出那种事情？当时臣女和三妹在一起，这也是有人证的呀。

倒是大姐怀秀，她的作风不检是有前科的。臣女想，太子贵为东宫德行出众，只是人非圣贤孰能无过，酒后一时失察也是有的，这事必然是他酒醉之后遭到怀秀引诱一时不慎的缘故。都说物以类聚人以群分，且看潘家自己家的妻妾内斗可见一斑，潘家三公子娶了这样的人为妻，公子自己的德行也不得不令人生疑。

潘三公子不能约束妻子也不能严于律己，反而将一切都迁怒到臣女身上。臣女回京不过一年与他们并无夙怨，可是潘家步步紧逼，一次次要将臣女置于死地。今日亦然，太后……”南怀珂伤心道：“臣女承蒙太后错爱，有心常常侍奉左右，可是终究福薄命浅，只怕没有这个福气。”

她这样说，自然而然令太后想起故去的昭惠郡主，太后当下心酸道：“哀家不许你这么说，糊涂人糊涂话，你的福气大着呢，再不能说这样的丧气话了。皇帝……”太后看向皇帝，显然是要他对潘家施以严惩。

皇帝自然也接收到了这个意思，一手慢慢拍打着椅边扶手，想了一想说：“朕才发落过潘世卿一次，想不到你们一点都不思悔改，愈加有恃无恐。”

“皇上，”北安伯终于发话：“犬子愚钝心性未定，他自幼与世卿亲厚，他大哥待他如父如兄，长兄之死对他打击实在巨大。今日之事是他有错在先，可是臣相信他并无要害南家丫头性命的意图，更多的不过是泄愤。请皇上看在老臣晚年丧子的份上，对世谦从轻发落。”

南怀珂张了张嘴，像是有话要说，只是面露忧愁终究还是将话咽了下去。皇帝何其敏锐，早就将她的反应一丝不错看在眼里。

“南怀珂，你想说什么？”

“没、没有……”

“你可知欺君之罪有多严重？”

南怀珂怔了一下，微微蹙眉欲言又止。她抬起头看了看皇帝威严而不失儒雅的脸，低下头道：“臣女是有一事，只是此事太过重大，臣女……国伯爷既已替潘三公子认错，潘大公子也已故去，臣女不想旧事重提咄咄逼人。”

北安伯心里咯噔一下，一时并没有想起两个儿子还有什么把柄落在她的手上。可是皇帝不愿意话说的不清不楚，因此当下要她和盘托出。