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　　周刚平也是一副很吃惊的模样，说道：“什么？”

　　“我的意思是，将船厂交给你管理。”顾琰说，“不是由你代管，而是就送给你。”

　　刑部尚书这次是真的惊讶了。衣服下的手指攥成一团，按在膝盖上，一时未给回复。面部有轻微抽动，很快反应过来，郑重其事道：“的确是有官员向陛下请旨，代管王爷船厂。不过，也只是代管而已，观王爷久病不出，怕琐事劳累了王爷，是以有此言论。绝无半点霸占之心。哦，下官也并未上过类似的奏折，如何抉择，相信王爷心中自然有数。”

　　“我如今身体，就是想霸占又如何？”顾琰叹说，“我百年之后，总得有人接管此事吧？若倒时再安排，未免过于仓促，也难免会有小人动龌龊心思，防不胜防。届时京城要乱成什么样？真是平添麻烦。我当日决定筹建船厂，就是为了能替大秦一解燃眉之急。避灾免祸，才是我的本心。至于谁做这主人，于我而言，并非如此重要，难道我赚那么多银子，能用的掉吗？”

　　刑部尚书开始大献殷勤：“王爷拳拳之心，下官敬佩。”

　　“我知道，大家都是为定国安邦，叔父担心我，是以百般纵容我，又觉得船厂为我所建，不该欺负我。可莫非我就能恃宠而骄吗？为人臣子，不能总给人添麻烦吧。”

　　“王爷言重！王爷乃国之栋梁，何来菲薄之言？”刑部尚书推却道，“只是这船厂，下官万万收不得。朝中有诸多合适人选，譬如王尚书，再譬如工部尚书，转运使、发运使、盐运使。这些人都比下官有经验，也更值得信任不是？”

　　“何来此言？”顾琰说，“如何抉择，我心中自然有数，我这定下的数，可不就是你吗？”

　　他一长串说到这里，已经是极限，又弯下身弓成一团，开始咳嗽。

　　方拭非连忙倒水。

　　他这阵势，真是每次一咳嗽，都是生死一徘徊。

　　刑部尚书看着他额角流出的冷汗，跟因气血凝滞而逐渐发红的脸，明了了。

　　强弩之末，油灯枯竭。

　　想装都装不出来。

　　原本看他两年身体在调养中有好转趋势，不想落水后影响真的如此巨大、

　　只不过顾琰这油灯枯了很久了，还不知道这次是真枯还是假枯。

　　顾琰擦干嘴巴，让方拭非退开。又重回正题。

　　他沉沉吐出一口气：

　　“让贤之事我早有考虑，只是一直定不下人选。王尚书身为户部尚书，户部管水利道途，他身份不同与我，得避嫌。我虽信任他，可也不敢害他。礼部除却王尚书，其余人要么没有可信，要么不够有胆魄，再要么无力接管。同我关系好的官员却不都。至于工部，算了吧，曾经的漕运莫非与他们无关吗？其中纠葛，想必你也清楚。唯有你，立场干净，为人刚正，又有威信，不惧有人闹事，能保下这船厂。正是我思虑周全，才下了这决定。”

　　刑部尚书自然是不敢接话的。

　　但他自己也觉得很有道理。

　　顾琰：“周