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何田赶到河边,是为了在河面上打洞。
山涧毫无疑问很快就会完全冻住,到时候要取水,捕鱼,都要依靠河面上的冰洞。
在河面第一次结冰时,用一端削尖的粗木棒敲出冰洞,河面再次结冰时如法炮制,两层冰层间就会形成一个空腔,把木桩留在冰洞里,之后每隔一两天用力摇晃,这个冰洞里的水就会一整个冬天保持流动。
为什么不把雪融化了当做食水呢?因为要耗费很多木柴。而木柴是很宝贵的。冬天被大雪覆盖的木头当然可以再砍下来当燃料,但是它们会很潮,很难烧得起来。烧出的烟刺鼻呛人。
为什么不就吃储存的食物呢?干嘛还要敲冰洞捕鱼呢?因为在森林里居住的人——其实不止森林里的人,哪里的人都一样,如果不做好准备,在意外发生时就很难生存下来。
这些,都是何田小时候问奶奶的问题。
何田敲好了冰洞,向雾气茫茫的河面望去。
只一夜时间,河面目所能及的地方似乎都冻上了,只有河心的河水还在流动。
但她知道,那只是假象。要整个河面冻得坚硬,可以驾着驯鹿爬犁横跨河面,还要大约一两周的时间。
到那时,她就可以到河对岸的林子,把捕捉貂鼠的陷阱设在那里。
河对岸的林子也是何田捕猎的范围。
春天时,在河水平缓的日子,她划着独木舟过去,在林中做好松木拱门陷阱,寻找适合做陷阱的树洞,做好标记,修葺林中的狩猎小屋,准备干柴。之后,河水涨高,流速变快,再要过去,就不能冒险划独木舟了,要绕很远的路,差不多要走上两天。
回到小屋,何田又喝了一杯红枣姜茶驱寒。
她对着窗外的林子发了会儿呆,决定带着大米到林子里走走。
前天她发现橡树林里有野兔出没的踪迹,在那里设了个铁夹陷阱。也许经过一夜大雪,会捕到一只饥寒交迫的兔子?
何田给两只猎槍填好铅弹,带上一壶姜茶和一粒烤土豆出发了。
临出门前,她把一只陶锅放在盖上铁盖的炉火上。锅里放的是两碗水,一颗完整的小洋葱,三四粒干栗子,和一只野鸭架子。
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