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　挨到最后，他还是带着一队御林军和满腹遗憾出了金水门，直奔相州去查那件贪腐案。

　　不只眼下的贪腐案，相州知府的后台他也要一揪到底。淳于嘉私心盘算着，总要揪出几个朝中与他勾结的大鱼，再叫他们吐出几百万银子，才不负宣帝将这般重任交到自己肩上。

　　淳于嘉怀着凌霄之志走了，宣帝在宫中却仍只是逐日忙于政务，上朝时偶尔被何丞相骈四骊六地夸一回不好女色、勤政爱民，听得几乎心如死灰。

　　然而这朝中毕竟还是有晓事的官员。譬如礼部尚书，也就是原来劝他立妃的宗正寺卿贺徵，就又一次奏上了深合上意的谏疏——已进了三月，宫中该挑日子主持耕藉礼和先蚕礼了。

　　耕藉礼且不提，先蚕礼却是要皇后主持的！

　　宣帝简直要扬眉吐气了，然而在朝上议起此事时，他还是板起了脸，带着淡淡忧郁无奈问何玄：“朕后宫空虚，莫说皇后，连低品级的妃子也不曾纳。先蚕礼竟无人能主持，这可如何是好？”

　　何丞相捻着白玉笏板，不紧不慢地走到列中，低头奏道：“圣上何必忧心，宫中自有太妃太嫔在，不若择其一主持此事。反正百姓看的不过是朝廷爱民之心，何必太过在乎人选。”

　　宣帝还想说什么，太尉岳雩也随他出列，附和道：“何尚书所言极是。陛下如今正对西北用兵，其他事务不得不一切从简。先蚕礼在前朝亦非年年举行，岂宜为此一礼而牵扯更多事端？”

　　三公之中出来两个反对的，贺徵位份又不足与这两人相抗，而他最宠信的能臣淳于嘉偏偏又出了京……宣帝便也不再期待群臣，自己打落牙齿和血吞，默默地再度承受住不能纳妃的痛苦，依着礼部安排去演耕。

　　这项祭礼他前世已做过数回，熟得不能再熟，对推那耕犁也没什么太大兴趣，演礼之时便丢下犁不管，只拉着那两个老农的手，细问他们生计如何。

　　那两个农民也是京兆尹千选万选出来的，面对皇帝也敢说几句话，都憨憨笑着，不停地夸耀当今是如何盛世，人人衣食丰足，把宣帝赞得堪比三皇五帝。

　　只是他们面上虽带笑容，眼底却有几分隐忧之意。

　　朝中奉承宣帝之人何止百千，就连淳于嘉那样的人精都不能全然哄过他，何况两个农夫？宣帝只随意套问几句，便从那老农口中得出真相——京西一带，流民杂居之处，竟有几个人高热不退，似乎身上身上还生了斑疹。

　　这是——春瘟！

　　宣帝霍然起身，把演礼之事全数丢下，乘龙辇从后苑直回到垂拱殿，路上已紧急吩咐人召何丞相等朝中重臣及太医院提点、院判等人觐见。