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柳世番道，“殿下请讲，臣尽力为之。然而臣孤陋，未必能为殿下解惑。”

　　李沅并未紧逼，反而整肃了仪态，已不再是嬉皮笑脸的纨绔模样。

　　虚心却又不失尊严的向人求教的姿态，看上去竟很有些先帝当年的风范。

　　“在延英殿中，听到父亲和几位宰相讨论消兵一事，夫子说‘当谨慎’——此事是否有什么隐忧？”

　　他这一问，着实出乎柳世番的预料。

　　“谨慎”二字能有什么深意？自然是察觉出题中隐患，才会提醒人“谨慎”。

　　可天子同萧、段几位宰相，俱都没将这提醒搁在心上，可见他们并不觉得这策略有何不妥。

　　而这少年在殿后旁听，却偏偏察觉到了“谨慎”二字别有深意——若非他性格比旁人周密谨慎，便是已推演过后果，意识到了个中隐患。

　　不论是为何，都孺子可教。

　　柳世番没急着回答，反问道，“殿下觉着呢？”

　　李沅道，“就我看来，几位宰相的谋划十分稳妥——养兵是为靖乱，如今海内太平，自然就该消兵了。可也不能骤然裁撤，故而每年每百人中只裁去八人，以逐年削减。唯有一点我想不明白——既是裁撤，便令之卸甲归田罢了，为何要‘每百人中，限八人死逃’？莫非今年这一百年人里，逃兵、战死数不足八人的，还要逼他们叛逃、战死，以凑足人数不成？”

　　柳世番的心防不由就松懈下来。

　　就他所知，这位景王是个典型的五陵少年。他的日常搁到史书里就十个字“性任侠，斗鸡走马，乱齐民”。这一类富贵而“任侠”的少年自幼高高在上，不识人间疾苦，更不懂人命是怎么回事。为凑足人头而驱逐、逼杀个把小民，在他们眼中往往只是个数数的游戏。

　　谁知景王竟先留意到，这八人会不会“被”死逃。

　　柳世番不由就想，他对这少年或许有不小的误解。

　　“殿下有所不知，”他耐心的解释道，“天下统兵的将领，少有不虚报军籍冒领粮饷者。从朝中报领十万人的兵饷，实际兵数最多六七万。连年征战后，战死、逃跑而未消去军籍的又有十之二三。若据实核算，如今仰仗朝廷供养的八十三万兵众，实数怕还不足四十万。说‘限八人死逃’，不过是逼军镇将领去虚就实，少吃几分空饷罢了。并非是要侵夺寻常军兵的生计。”