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的孩童可以走街串巷，捡上半筐石子，换两个铜板买上一串糖葫芦。还有偶有空闲的男人在回家的路上也可以提一筐土过来换两个铜板，给晚饭多添两个馒头，举手之劳，也不耽误正事。

　　同时，城里许多人家的院子里，屋檐下就种了不少果蔬花草树木，匀个几筐出来是再容易不过的事。正所谓集腋成裘，积土成山，几百户，几千户，一家出几筐，就足以把这些坑洼填平。

　　这样一来，所耗不过几十上百两银子，大大节约了成本。而且还能调动附近百姓的积极性，宣扬善堂和义学，为她和苗家赢来美誉，一举数得。傅芷璇非常满意这个主意，决定把这件事托给李工头来办，两人协商好了具体的日期和细则。

　　等这个办法真正实施后，出乎傅芷璇的意料，竟有许多憨厚实诚善良的百姓愿意免费为善堂和义学尽一分力，献土献石，分文不取。不过短短五天，七八亩地的坑洼竟被填平了一大半，以这进度算，顶多时日就能把地面平整完，

　　傅芷璇备受感动，她也不愿意白占街坊邻居们的便宜。既然他们不愿接受钱财，她转而让人准备了一些馒头和糖果，代替铜钱，发给这些善心的街坊邻居。

　　经过这件事的启发，傅芷璇茅塞顿开，意识到蚂蚁虽小，也可撼石。她决定以后善堂和义学的修建，也尽量发动周边百姓，一来省钱，二来也能提前把善堂和义学的名声打出去。

　　商讨完这边的事，傅芷璇就接到了米管家派人来请她回去的消息。

　　马车一路疾行，穿过长长的大街，由南而北，走了许久，终于在午时进入芙蓉巷。

　　苗铮去给苗夫人守墓了，偌大的苗家大宅只剩苗管家和几个奴仆，更显萧条冷清，院子里的落叶铺了厚厚一层也没人打理。

　　米管家听到傅芷璇回来的消息，连忙跑了出来，一副如释重负的样子：“傅夫人，你可算来了，习大人都等了一个时辰了，他脾气恐怕不大好，你待会儿忍一忍，别跟他们起了冲突。”

　　傅芷璇看着他额头上不停往外冒的汗珠，摇摇头，好笑地说：“谢谢米管家提点，我明白的，民不与官斗嘛。”

　　她的态度良好，一副极其好说话的样子。但米管家却总有种不大好的预感。

　　米管家的这个猜测在习力说出他的要求时得到了验证。

　　米管家非常周到地招待了习力及其随从，把他们安置在通风明亮，视野风景都是最好的大堂，又着人奉上好茶并一些时令糕点果子，还安排了两个漂亮伶俐的丫鬟给习力扇风。

　　但他这幅殷勤到几乎谄媚的的态度并未让习力满意。