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　　手掌缓缓转动着热呼呼的茶杯取暖，穆澜心里也在思索着。前来找陈瀚方，何尝不是一种赌博。思来想去，除了陈瀚方，她无处借力。

　　“在下自幼随穆家班行走江湖，听得诸多闻异事。”穆澜轻吁了口气，慢悠悠地说道。

　　这个故事必和于红梅有关。陈瀚方心里轻叹，没有阻止穆澜说下去。

　　穆澜瞥了他一眼。能隐忍十八年，于红梅必是陈瀚方的执念。有此执念，甚好。

　　“每隔三年春闱会试。天下士子赴京赶考。路遇红颜知己，互订鸳盟，许下终身，说书人最爱讲的传香艳故事……”

　　随着穆澜轻柔的话语，陈瀚方的思绪飘荡开去。

　　那一年他进京赶考，病倒在城外雪地。进城卖绣品的梅于氏姑侄救了他一命。落魄的少年举子与救之性命的豆蔻少女相逢。养病期间两心相许，订下了终身。

　　他如愿以偿高进士，于红梅却成了采女被送进皇宫。高高的宫墙隔开了两人。宫生存不易，两人默契地将恋情压在心底。约定于红梅在宫服役到二十五岁，到了年纪放出宫，他娶她过门。

　　许太后进宫之前，于红梅被先帝遣至许家侍侯。那时侯两人还有机会偷偷见面。自她随许太后进宫之后，见面的机会少了。

　　他只能等她到了岁数平安出宫。

　　终未等到。

　　听着穆澜说故事，陈瀚方不紧不慢地吹了吹茶杯的水雾，闲闲地呷了口茶。心里再紧张，他也不想轻易表现出来让穆澜牵着鼻子走。

　　没有人知晓国子监祭酒大人为何会和早逝的女官梅红相识。他与于氏姑侄交系唯一的交汇点只有山西运城。那是陈瀚方当年进京赴考的必经之地。穆澜的故事只是猜测。陈瀚方听着故事毫无反应。穆澜并不知道自己是否猜了真相。

　　“一入宫门深似海。两人不得己将恋情深藏于心。书生并未辜负女子，了进士后为官，仍信守誓约，等待她年满出宫。然，等来的却是她在宫意外坠井的消息。”

　　仿若被针刺了下。陈瀚方竭力想控制自己，握茶杯的手背因为用力仍然暴出了青筋。穆澜看得眼里，暗松了口气。虽不全，也猜了个大概吧？

　　事情已经过去了那么多年，想要取得陈瀚方的信任并不容易。穆澜继续说了下去：“当年，贵妃受宠远胜陈皇后，先有了庶长子。遗憾的是终非嫡子。彼时陈氏一族百年传家，与世家联姻者众，势力盘根错结。族子弟与姻亲入仕者不知凡己，且与掌有四十万大军的薛