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　　这厢宋家四个儿郎每天受邀不断，但十一月入冬后，他们就不往外去了，宋小五看他们收了心，便让父母亲把家里的一些事交到了他们手中。

　　随着亲戚的到来，在户部被人支使得团团转的宋爹不可能有太多时间招待前来的族人，这时候就是家里儿子们显身手的时候了。

　　宋大郎宋鸿湛最近跟应家的族人来往的多，还有与应家有亲的人还会上门拜见他，他这姑爷还没当成，时间却被占去了不少，这有了成亲在即要接待前来的亲戚的借口，他是一步都不愿意出门了。

　　他最近在翻父亲当县尊时手写的文书，还有之前妹妹和肖五伯教的一些事情要消化，这些事本已忙不过来，出去吃一趟酒回来昏昏沉沉，这一天就过去了，宋鸿湛过了半个月这样的日子，生怕文乡还没去，他就已被消磨了意志。到这时他方才明白当年每次装醉回家的父亲有多不容易，神志得有多清明，才能在那等纸醉金迷的地方脱身而归。

　　随着宋家聘请的镖局快马加鞭往燕都送的信，宋家也知道青州宋家将在十二月中旬会来近三十个族人，这次由镖局的总把子带着儿子女婿压阵，同时带过来的还有宋家要的一些东西。

　　宋家的族人那边带了六个不到七岁的小儿过来，宋韧这天归家看过信后，与儿郎和小娘子道：“这往后怕是要留到都城里读书的。”

　　宋小五看着信里那几个小儿的名字，看到都是与宋家交好的，她道：“那来年得替他们打点些。”

　　“是了。”宋韧看着儿子们，道：“这些为父就给你们了，你们心里要有个数，族人是要提携的，但中间有个度，你们要拿准，知道了吗？”

　　二郎三郎点头，四郎看了看哥哥们，挠挠头也跟着点了下。

　　十一月月底，应家那边还给宋家送了点小礼过来，其中有两车说是应家庄子里种出来的青菜，这在冬日很是难得，拉过来让亲家尝尝鲜。

　　这应家往宋家送了吃的不说，还给宋小五送了份厚礼，送了一张里衬满满是细腻狐狸毛的披风。也不知道应家那位叫应芙的小娘子从哪里打听出宋小五喜欢素色，披风外面是一层染得极好的水青色的蚕锻，那披风披在宋小五的身上，把人衬得通身贵气，把给她试衣的宋张氏看得心口猛跳，当即是想把这华贵的披风解下来，又想让女儿穿出去让人看一眼，末了她还是小心地把披风收了起来，跟女儿道：“娘给你收着，等你出嫁的时候再穿。”

　　现在还穿不得。

　　披风现在穿的话长度刚刚好，过两年就短了，不过宋小五没跟她娘说，随她去了，她现在穿的就不错，家里最好的都紧着她来，这些衣物够舒适够穿着就行，她也不是太在乎这些个。

　　但应家给她送了过冬的衣物，宋小五就打算把她在后院用炭烤出来的香肉给应家送几条过去。

　　挑肉的时候，宋家几兄弟都在，三郎见大哥都是挑最大最好的那几条，忍不住笑话自家大哥道：“这还没成亲，心就已经跑到应家去了吧？”

　　大郎比以往更要沉稳，心中没有戾气，少了焦躁的他多了几许年轻男人没有的冷静，听弟弟嘲