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姓苏，今到此是为一桩案子，要请胡县令随本官回京师写一份供状。”

　　这话一出，曹府尹与胡县令都愣住了。

　　过了一会儿，曹府尹拱了拱手：“原来竟是刑部的大人。”又小心翼翼地道，“苏大人莫怪，在下不怎么识得六部中人，要说刑部苏姓的，在下只知道内阁次辅，尚书苏大人一位，敢问阁下是在刑部哪个司任职？”

　　他这话不假。

　　景元二十四年，苏晋破苏州府“假文书”案，朱景元怒斩苏州府尹，这位曹府尹乃事后继任府尹。晋安二年，他任职三年期满，回京述职，苏晋尚在安南，柳朝明已是首辅，是以未能有幸面见。

　　苏晋道：“正是刑部尚书苏晋。”

　　四周仿佛死寂一般。

　　少卿，曹府尹与胡县令的膝头同时落地，一面磕头一面道：“苏大人恕罪，下官晓得苏大人与随行亲军卫已至苏州府，昨日前去求见，被侍卫大人拦阻，下官是以不敢再叨扰，并非故意怠慢大人。”又抬头，虽有所悟，仍十分谨小慎微地问了句，“苏大人既也来了清河县，可是见过首辅大人了？”

　　苏晋心中虽觉困窘，仍是面不改色，应道：“本官身旁这一位便是。”

　　曹府尹与胡县令想起方才急着找柳朝明之事，只想就地刨个坑将自己埋了，还是苏晋道：“两位不必多礼，起来说话。”

　　曹府尹好不容易从地上爬起来，一想到面前二位乃内阁辅臣，且一个刑部一个都察院，可谓执掌天下生杀大权，不敢站直了，如履薄冰地问：“两位大人亲临苏州清河县，有什么下官可以效劳的吗？”

　　苏晋不欲在此耽搁，说道：“本官为办案而来，查得胡县令乃案情证人，要带他回刑部查问。”

　　曹府尹又道：“敢问胡县令所涉何案？”

　　“一桩行商贩货的案子。”

　　胡县令的脸色虽很快恢复寻常，可他在听得“贩货”二字时嘴角不经意的一丝颤动仍被苏晋尽收眼底。

　　她当机立断：“照林。”

　　覃照林会意，摘下腰间刑部令牌往曹府尹胡县令眼前一举，说道：“胡县令，走吧。”

　　“慢着。”正这时，柳朝明淡淡道。

　　他负手拾级而下，在苏晋面前站定：“胡县令乃朝廷命官，苏尚书虽可持尚书令牌请人京师，只要未从刑部出示令状，不能开审。苏尚书方从安南折返京师，尚未回到刑部，想必是没有令状了。”