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“我们喝的雪芽，你喝什么？晚上喝茶会不会影响睡眠？”

“淡一点就没关系，不好意思麻烦您，我自己来。”方思慎接过秋嫂手里的东西。

何女士感叹：“年轻就是好。像我们这种老太太，喝安眠药都睡不着。”

“二位这么……美丽有风度，怎么能说是老太太？”方思慎纯属实话实说，自然诚恳。

得到年轻帅哥的赞美，女士们毫不掩饰心中得意，笑得非常开心。

两位女士见闻学识修养俱是一流，方思慎对待异性天然绅士，三人赏月喝茶，谈天说地，竟然毫无隔阂，愉快舒畅。

第二天上午，方思慎中间到院子里看花逗鸟换脑筋，秋嫂站在西厢台阶上，问：“小方，中午Shannon也在这里吃饭行吗？”Shannon是何女士的西文名字。又笑，“肯定不白吃，她吃的每一口回头都得叫洪少翻倍赚回来。”

方思慎答了句“当然没问题”，瞧出秋嫂笑得别有意味，脸上一红，赶紧撤退，“我先进去了。”

回到书房坐下，忽然想，秋嫂这样的人，若不是清楚内情，绝对想不到会在他手下做事。继而又想，别的不说，就自己接触所及，他看人的眼光，用人的方式，有一种与生俱来的犀利老辣。淡淡一笑，人跟人，真是不能比。想到这便作罢，低头干自己的事。

中午三人吃饭，席间话题自然围绕着江南菜展开。何女士祖上是江南人氏，但早在共和前，祖父那一辈就移居海外，因此她完全是在国外出生长大的。只因家中长辈坚守故土风俗，自幼熏染，自然而然养出了东西融汇的气派。退休后得闲，抵不住对故园的神往，去年回来一趟，如今差不多变成两边跑。

聊到这一步，人家不再细说，方思慎当然不会追问。双方可交流的话题相当多，一顿饭吃得十分尽兴。方思慎对何女士印象极好，直觉可以亲近，丝毫没有与陌生人相交的拘谨。

何女士与秋嫂近乎闺密，对方洪二人关系心中有数。她跟洪歆尧是打过交道的，即使觉得也算年少有为，却仍然想不到他选的那一位会是如此人物，真正当得上谦谦君子，温润如玉。心中对洪大少的评分不由得升了一个档次。

晚上回到家，方笃之把儿子叫进书房，指着桌上几个小铁盒：“回学校记得带上，给答辩委员会那些老头子的纪念品。”

论文答辩事后请老师们吃顿饭，是起码的惯例。这个方思慎是知道的，早从生活费里预留了一笔钱。至于其他，则纯看学生的“孝心”。有那孝心足的，会在论文送审期间便提前登门，将心意呈上。答谢宴上再附送一份纪念品，也是常事。而宴会级别高低，当然千差万别。毕竟，读到博士这一步，毕业论文答辩远不是终点，而是入行的起点，只要是能力所及，都会尽量多投入些。

见儿子站着不动，方笃之又道：“我知道华大鼎找的人多半不计较这个，但这是惯例，更是礼数。年轻人不懂事无所谓，你爸爸我不能不懂事——那几个老家伙，谁不知道你是我儿子？一点好茶叶，不多，没几个钱，就是个意思。”

方思慎除了感动，什么也说不出了。捧起盒子放到书包里：“谢谢爸爸。”

“还有套衣服，在你柜子里，去试试合不合身。答辩那天可以穿，毕业典礼也可以穿——你们毕业典礼定在哪天？”

“还不知道。”方思慎有些期待地问，“您来参加吗？”

方笃之因为身份的关系，几乎从未以方思慎父亲的名义和儿子一起在京师大学公开露过面。

沉吟：“不一定……我们院的毕业典礼定在六月十五号，之后我要去趟花旗国。”方院长当时利欲熏心，忘了儿子毕业典礼的