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伯莎好奇地凑过来，对着壁炉中摇曳的火焰张望。猫喜欢暖和的地方，她的胡须已经被烧焦了好几根。雅各布抓起伯莎，放到膝头抚摸。“我的意思是，我的意思是——我要租一栋房子，妮娜搬过来住。你也搬过来。这样我每天下班就能见到你，我可以给你做饭。妮娜是个好姑娘，她很温柔。她只是——”

“愚蠢。我不会过去跟你住的。我在这里很好，花园里有我的苹果树，我的床特别柔软，还有圣母像、书和瓦尔迪。”

“医生不许你一个人住。”

“我没有一个人！我的猫会照顾我。”

“不，雪球和伯莎没办法给你煮汤。”

“她们会的。我的小猫是勤快的好姑娘，不会弄翻汤锅的。”

真是异想天开。雪融化了，雅各布仍然没有放弃。房子很好，他找到了新角度，“离着河边很近，你可以去散步。陛下和迈克住在一条街上，你可以随时找他们聊天。”

“得了吧。”施瓦伯格难得笑了笑，“我是怪人，才不要跟前同事碰头呢。”

阳光重新降临大地，十一月初，有那么几天，风吹散了浓云。施瓦伯格的休假结束了，恢复了精神，继续回公司上班。昆尼西写来几封信，询问他到底何时退休。“赚钱是没有止境的，”这位软心肠的善人写到，“你该享受生活了，阿历克斯。为什么不呢？”

“我想去农场，也许。”施瓦伯格将信叠起来。昆尼西说，他要在圣诞节前离开德国，去美国同他的侄子住一段日子。八成是费恩斯的要求，那老家伙一门心思要回北美。“啊，那你可得提前寄圣诞卡来。”施瓦伯格回信，“我可不想收美国邮戳的明信片。”

农场是个不错的选择，他考察了巴伐利亚一处农庄，觉得十分满意。不需要特别多的家畜，雇两个东欧帮工，养几头羊、几只鸡和几只鹅。狗是必须的，施瓦伯格在记事簿上列了清单，或许他还可以请个厨子和保姆，那些外来的女人非常乐于从事此类职业。

“一定要搬去农场吗？”雅各布闷闷不乐，“你去农场的话，我只有礼拜六才能去见你了。”

“得等退休之后瞧瞧情况。”

“留在慕尼黑不好吗？”

“慕尼黑实在太拥挤了，而且，我又不信天主教，教堂的钟吵得人头疼。”

他所相信的，他的信念，他的誓言，早已在岁月的侵蚀间灰飞烟灭。1938年，他18岁，在慕尼黑的夜里，面对火炬热泪盈眶。“我父亲也不信天主教。”施瓦伯格说，“他为了附庸风雅，花大钱买了副圣母像，到处吹嘘是拉斐尔的真迹。其实那是假的，一文不值的赝品。”

雅各布眨了眨那双浅色的眼睛。壁炉的光映照着他年轻的脸，浅绿色的眼睛在火的照拂下变成了一种极为奇特的灰色——灰色的眼睛。“我讨厌我父亲。”施瓦伯格喃喃，“我恨他，他恨我。我们彼此憎恶。1936年，柏林举办奥运会。他买了台电视机，是的，电视机。那玩意儿笨重极了，摆在客厅。我见工人摆弄那机器，还以为能看上几场比赛。可他就是不许打开电视机……他只是炫耀自己有钱。”

“父亲真的没什么用处。”施瓦伯格挠挠雪球的头顶，“一个家庭不需要父亲。如果以后你做了父亲，千万不要成为这种父亲。你的孩子会恨你，他永远记得你做的错事。当然，我的父亲一丁点好事也没做过，这在他们那小圈子里是公开的秘密。”

“你结过婚吗？”雅各布突然问道。

“嗯，结过，一次。”

“为什么——”

“没有为什么。我想，也许人类并非社会性动物，群居只是为了活下去。这栋房子很好。”施瓦伯格环顾四周，“很好，买下这栋房子是我做过的最正确的投资。”

“对了，我妈妈来信了。”雅各布从口袋里掏出一个皱巴巴的信封，“我妹妹订婚了，可惜我没办法回去。”

“再等等吧，再等等……”

女人永远是最心软的，她们孕育孩子