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礼拜五的午餐提供味道奇怪的鱼排。昆尼西没吃多少，到了三点半，他吃了几块甜饼干。到了差十分五点，施瓦伯格停下了手头的事情，对着镜子整了整头发。“穿上大衣，”他对昆尼西招招手，“今天得去应酬。”

他曾带昆尼西去应酬过两三次。工程师一听到“应酬”，表情简直堪称凄惨。他不喜欢人多的场合，偏偏总有人——大量女人，少数男人——找他搭讪。“没几个人，”施瓦伯格整理衣领，“放心吧。”

其实，压根没什么“应酬”。施瓦伯格开车带昆尼西去了一家餐馆，直到侍者奉上开胃菜，昆尼西才从愁云惨雾中清醒过来，看了看四周，“冯·施瓦伯格先生——”

“叫我阿历克斯。”

昆尼西谨慎地抿了抿嘴唇，“是吃过饭再去吗？”

“没有应酬。”施瓦伯格不打算继续进行这个谎言，如果肯定地回答“是”，恐怕昆尼西连汤都喝不下去，“吃，”他冲昆尼西微微一笑，“我觉得这儿的菜还凑合。”

“为什么……”

“为什么？我今天过生日——你不喜欢鹅肝酱？”

昆尼西睁大了眼睛。施瓦伯格喜欢他作这个表情——也许昆尼西也知道自己的这个表情惹人怜爱。不过，漂亮的人就算穷凶极恶也是漂亮的，丑陋的人哪怕笑容满面也叫人心生厌恶，上帝就是如此不公。施瓦伯格望着神明垂怜的幸运儿，“你不喜欢的话，换点别的。我以为——”

“不用，”昆尼西低下头，开始铺叠餐巾，“谢谢。”

施瓦伯格的生日在十一月，他也没有庆祝生日的习惯。去过国王湖后，他老觉得哪里不对劲。工作第一次无法填满他饥渴的灵魂。他试着去听戏，结果看了一幕便因乏味而昏睡过去。他还去酒吧呆了半个小时，有个年轻男人请他喝酒，施瓦伯格立刻起身离开了。

“我不知道今天是您的生日。”昆尼西说，“所以……”

“陪我吃饭就行了。对了，你的狗怎么办？找到人照顾了吗？”

“邻居女儿会帮我照料阿登。”

“我邻居养了条狗，小狗。”施瓦伯格随口说，“那狗讨厌我，每天我经过他家栅栏，就冲我叫唤。”

“阿登不会这样，”昆尼西认真地说，“它是条经过训练的，很棒的狗。”

“很多人养猫，你没考虑过养猫吗？”

昆尼西摇摇头。“猫很难像狗那样亲近人类，”施瓦伯格想了想，“猫的好恶很奇怪。以前我遇到两只猫，一只喜欢我，一只恨我。真的，那只猫恨我，见了我就拱起背，发出那种‘嘶嘶’的声音。”

他们聊了会儿宠物，从这个话题拓展开去，又聊了些其他的生活琐事。施瓦伯格没提费恩斯那茬，他可不想破坏难得的好心情。在他的哄劝下，昆尼西喝了三杯香槟和一点啤酒。“我累了，就喝点酒。酒能保持心情舒畅。”施瓦伯格盯着昆