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自己。

软的走不通，那便只能……她揪起肖牛儿的耳朵，低低说了几句。

“你怎么知道她后日晚上出来？”肖牛儿听罢，半是鄙夷半是狐疑，随即脑壳便挨了一记栗暴。

王婆子在他耳边怒吼，“哪来这么多废话！你等在那儿别给瞧见就是了！”

她今儿听得清清楚楚，雀儿后日要去灶房拿钱，李婆子这个月管晚饭，那丫头必定会在傍晚时分往小厨房去一趟。

转眼到了后日，晌午时分，蛩鸣阵阵。

王婆子向来是酉时三刻动身去前边园子里上夜，这会儿已醒了，提起茶壶想倒碗茶，忽地动作一顿，放下茶壶，转而去缸中舀了两口水喝。

榻旁放着半篮新买的李子，她估摸时候差不多，揭开茶壶盖将里边的茶水都倒上去。待茶水干了，又在另个竹篮里抓了两把干净李子放在上边。

王婆子赶在日薄西山前出门，进小厨房的时候，里面的人都正在忙。她有意趁着这会儿过来，与众人粗略打过招呼，抓出两把李子放在砧板边上。

“瞧我，来得忒不凑巧，带了些李子过来，大家伙儿空了抓两个尝尝，甜着呢！”

一转身去了李婆子旁边坐下，“老姐姐，还不肯扭脸，上回的事还生我气呢？”

“盐库又没冒烟，我生那起子闲气？”李婆子瞅她一眼，拾起脚边的柴火往灶里伸，“现在大伙儿都忙着，你来有事儿？”

“能有什么事。”王婆子把剩下半篮子李子塞进她怀里，“我二嫂院子里结的，甜得很，昨日送了两篓子过来，怕在家里放坏了，知道你喜欢吃，送来给你尝尝。”

李婆子捡起李子咬了口，点头道：“你这李子还真挺甜。”

“可不就是甜。”王婆子拿起地上的柴火递进灶台，李婆子手头空下来，与她搭着话，不知不觉吃了十几个李子下肚。

*

林瑜这两日没有旁的事情，翻出了本旧书摊子上淘来的闲书来看。这本书不知过了几手，上面的批注不下三种字迹，密密麻麻挤在一起，阅读起来颇为费力。

她一面看书，一面手指蘸水，在桌上写下自己不熟的繁体字字形。离开园子后，代笔写信也是个赚钱的门路。不管用不用得上，都该补齐这项短板。

直到一抹斜阳爬上桌面，林瑜托腮抬头，西南角飘起的青烟成了细细一缕。

到小厨房时，里面只剩一个八九岁的小丫鬟拿着笤帚在扫地。小丫鬟识得林瑜，搬出把小凳，“雀儿姐姐，大家都回了，李妈妈刚去茅房，让你在这儿等一等。”

林瑜自荷包里倒出几颗糖丸，和她分着吃。许久不见人来，林瑜去茅房外问了李婆子两声，人的确在里面。

于是她又坐了回来，让小丫鬟回去，自己守在这儿。

天色愈发暗了，红轮半没，残霞余照，夕阳也退至墙角。约莫半个时辰过去，李婆子才蹒跚着回来。

她脸色苍白，说话也不如平时有声，“你等久了罢？今儿实在是不舒服，唉，真是人老了。”

一面说，一面找出钱袋，“姑娘昨儿几个荷包绣的精巧，卖了个好价，这里是姑娘的三两银子。”

林瑜刚要去接，就见李妈妈身子一晃，要往地上倒去。她两手抓向了李妈妈的小臂，将人稳稳扶住，“您怎么了？”

“没事，没事。”她把钱给了林瑜，在昏暗的光影中解释道：“这是腿脚不好，蹲太久了。”

林瑜想了想，“您这样让人不放心，我送你回去。”

李婆子稍微推拒两下，便由她扶住了自己。她家在国公府的西面，自己走一趟的确也怕发生意外。

一来一回，夜色已深。