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“您没有听错，我的想法也不是一时兴起。我们在一起的话会有种种好处。”弗朗西斯逐条分析，“这对你和索菲亚的仕途都有好处，我们会成为新泽西州最牢固的利益共同体，哪怕这次索菲亚不幸落选，你也会拥有克里斯提家做后盾。当然，最重要的是我个人对您很有好感，我很欣赏您理性科学的思考方式。我们都很欣赏您。”

“我们”，说明索菲亚大概看出弗朗西斯的心思，并且默许了他这类似求婚的举动。

拉文德，政治家兼生意人，将这个可能性放到天平上衡量。

弗朗西斯的邀请千载难逢，她出身不高，没有好家世做她的支撑。克里斯提家能在多方面扶持，至少在资金赞助上她不会再有烦恼，不必对着那些赞助商陪笑聊天。

她灵魂中属于米花人的那一部分也在鼓励她答应：与其让复杂的荷尔蒙和内啡肽掺和到婚姻里，还是这种利益交换更让她踏实。手中的权利是实打实的，比爱情可靠得多。

到她这个位置，谈感情就太幼稚了。

只要对弗朗西斯说出“我愿意”，她毫无疑问会成为本次州长选举中的最大赢家，光辉的升迁路明明白白地在她眼前铺陈延伸。

“但是一眼望到头不会太索然无味吗？”

灵魂中的另一部分冒出头来。

“一直到你去世，你都要过现在这种撕裂的生活。克制感情，政治表演，制衡权术，越爬越高，最后化成履历上的几个单词，被刻在墓碑上。”

米花市长的灵魂喝止：“走到今天不就是为了这个！成功唾手可得，还有什么不满的？”

不知来历的灵魂反驳：“可要是和克里斯提家绑在一起，就必须和夜翼他们断绝关系了！克里斯提家不可能容忍这种往来。”

拉文德心中一动。

不知来历的灵魂趁机鼓动道：“你真的甘心就此被俗世的漩涡吞没吗？好好想想，要是你真选择走这条捷径，你觉得你呆在克里斯提他们身边时，还能有和迪克在一起时那种真真切切活着的感觉吗？”

米花市长的灵魂“呃”了一声，再无话可说。

不知来历的灵魂得意地走上前，叉腰看向拉文德。

拉文德终于看清她的真面目。是她来到哥谭后新长出的那部分灵魂。

她用右手扼住左手的手腕，脉搏在有力地跳动，她的生命体征一切正常。

但她知道，“活着”一词，对她而言已不再是生理学意义上的单词，不仅仅是米花人字典中的“没有被杀”，更是带着理想主义、肆意自由的活法。

真是奇妙，她在一个犯罪都市学会了杀死情感，又在另一个犯罪都市找回了这一部分。

迪克·格雷森知晓她的身世，会把她的事情当做自己的来考虑，所做的一切出发点都是希望她能过得幸福，将她作为一个有血有肉、会哭会笑的人爱护，甚至连她自己都做不到这么爱护自己。

拉文德想象不到和他以外的人呆在一起时，还能有这种真实活着的感觉。

独一无二，无法替代，不可分离。

通常人们把这叫做......

爱情？

一声雷霆炸响在她脑海深处，这些天萦绕在她脑海中的迷雾刹那间全部释放，仿佛大海上迷路的船只看见灯塔，所有的方向、所有的疑问，皆在那一刻变得清晰透彻。

拉文德抬起头，尽量不让自己看起来过分激动，不然弗朗西斯就太可怜了。

“弗朗西斯，你提供的条件很慷慨，也很谢谢你的好意。”她婉言拒绝，让两个人都能保持体面，“只是为了我自身的考量，以及出于私人理由，我不能答应你。非常抱歉，你之后会遇见比我更聪明、更适合的女性的。”

胃里的蝴蝶扑动翅膀，轻