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下车之前, 拉文德又一遍检查仪容，确认自己从头到脚都装扮得无懈可击，这才拿起手袋, 让司机停止在附近绕圈，把自己放到酒店门口。

她去见企鹅人那次都没这么紧张。不清楚对方所求为何，这甚至比知道对方想要取走性命更令人胆寒。

尤其今天的见面对象还是那个耍弄了执政党和在野党的厉害角色，索菲亚·克里斯提。

迪克照常为她打开车门，只是这次在别人看不到的角度, 两人无言地将手交叠在一起。这是迪克给予她支持的方式。

汲取到力量的拉文德昂起头颅, 在门口侍者的指引下前往顶楼的餐厅。

在电梯里，她想起来要让手机保持静音——面对高位者时必须要保持礼貌, 因而看到迪克刚刚发给她的消息。

“拿出自信来, 你比你以为的要更有力量。”

拉文德似乎感觉到迪克的手就放在她肩膀上, 给予她支撑点，这让她满是冷汗的手掌恢复些许温度。

顶楼四周是落地玻璃窗，夜幕深邃如海, 哥谭市的灯光在脚下流动。餐厅内只有一桌人坐在中央, 宛如悬浮在城市上空的孤岛。

索菲亚·克里斯提将地点选在这家会员制餐厅, 并且轻轻松松包下全场，像是在无声宣告自己的财富和权势。

但与这种近乎炫富般的行径不同，克里斯提本人身上散发着黄金年代才有的优雅从容, 栗色的卷发被精心梳理成柔顺的波浪, 衬托出她匀称的脸型。

她西装的腰部线条清晰利落, 稍显夸张的肩线设计让她整个人看起来更加挺拔, 衣领微微翻开, 露出颈间环绕的项链，粒粒饱满的珍珠散发温润的光泽, 与她身上的高贵气质相得益彰。

她与拉文德和斯托克顿相差不过十来岁，散发出的气场却像是隔了一个时代。见识与智慧也是。

拉文德只能想象到自己在十几年后被颈椎病和腱鞘炎困扰的中年危机形象，看见克里斯提的模样，不由得稍微有一点点羡慕。

“托伊小姐，今晚你能来我可真高兴。”两位女士熟练地进行一套政客标准式的寒暄、握手、微笑组合套餐，“来见见另两位吧，左边这位是我弟弟弗朗西斯，是名医生。”

拉文德做过功课，别看索菲亚说的这么轻描淡写，好像他弟弟就在哪个小诊所工作，实际上人家是尖端医疗机构的主任医生。

嗯，是一个M.D.（Doctor of Medicine）。她认识的医学博士好像又增加了。

“右边这位是我的竞选搭档。”

这位光头男人更是来头不小，普林斯顿大学的经济学教授，以及一个更重要的身份，公民自由联盟主席。这个美国最有影响力的公民权利保护组织此前从未在政治选举中站队，能请这位主席担任搭档，看来索菲亚是打算在拉选票上另辟蹊径。

几人坐下，开始聊一些没营养的话题：哥谭的天气如何，总统先生身体可好，拉文德先前遭遇的离奇失踪事件真是令人痛心......

热身活动结束，索菲亚终于亮出今晚的来意。

“听到你答应邀约的时候，我真是开心到不知道该说什么好。哥谭市是新泽西最大的城市，你的日程安排一定很满吧？”

拜托，她一个小小市长，副总统要见她，就算是在洗澡也得带着头上的泡沫出门！

“我像您一样，有一些身负才华的同僚。”说这话时，她看向一直在捧场、