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最欣赏的特质，这种特质并非人生的一个时段，而是一种精神的状态，一种意志的体现，一种勇气对于怯懦的战胜，一种冒险欲对于安逸生活的压倒。

“你比任何人都努力，也比任何人都做得更好。我很高兴，能和你一起走过这段路，也很期待，和你一起继续走下去。”兰德温声对丈夫说道。

克莱蒙斯牵起他的手，低头在他手背上吻了一下，打趣道：“虽然这番话听上去非常官方，但谢谢第一夫人对我工作的肯定，也谢谢这个世界上最好的妻子，我的爱人，我的兰德。”

坐在前排的司机和保镖看似非常专注地目视前方，可听到后排总统夫妻浓情蜜意的对话，嘴角都忍不住微微抬高一点弧度。

总统座驾停在议会大厦前，克莱蒙斯和兰德在特勤人员的保护下从车里步出。两人一如既往牵着手，一同走向新总统就职仪式现场。

作为制度的基本规范和象征，这一仪式对于两党间、新旧政府间权力的和平过渡极为重要。尽管新总统狄亚娜·劳伦斯在其早年的职业生涯中多次针对传统能源行业，又在竞选时毫不客气地痛批艾希曼政府的政策，指责克莱蒙斯“是一个好战的魔鬼”、“被建立在破坏环境基础上的石油金钱污染了脑袋”，并讽刺兰德领导税制改革小组和能源工作小组，意味着“旧制度剥夺公民生存和生活权利的方式卷土重来”，整个权力交接的过程却十分平和，没有任何火药味。克莱蒙斯和兰德坐在最前排，神色淡然地听狄亚娜在就职演说中承诺，要“纠正过去八年里一切的不公正和不合理”，要“把联邦从战争的阴影中解放出来”。

在仪式结束后，前总统克莱蒙斯·艾希曼和前第一夫人兰德·赫伯斯坐着特勤局配备的专属防弹车，离开了议会大厦。当他们牵手离开仪式现场时，依然能听到两旁的欢呼声，听到许多人在和他们说再见，为他们送上了告别的祝福。

他们回到了自己在墨菲斯的家中。

时隔八年，再度踏入真正属于他们的家时，过去的种种仿佛顷刻间又回到了他们身上。那些缭乱纷繁的记忆，不是关于工作，而是关于他们两人生活在一起的记忆，如同冬日毫无阻挡地照入窗户的阳光般涌进他们的心里。

两人不约而同地在门口停住脚步，然后心有灵犀地同时望向对方，在目光相接的一刹那，笑了起来。“我们回家了。”克莱蒙斯握住妻子的手，柔声说道。

“嗯，欢迎我们回家。”兰德与丈夫十指交握，这么接道。

他们的个人物品早就在前两天打包送回了家中，管家已经按照要求分门别类整理好了。比起离开家的时候，他们多出了不少东西，但一眼望过去，家里似乎又什么都没变。

在客厅简单喝了点水后，他们一起上楼，先来到书房。

两人的结婚照、兰德的毕业照、每个孩子出生后一家人的合影、总统就职仪式上两人的亲吻以及全家人在总统府邸门口和总统办公室里的合影一字排开，整整齐齐地摆在书桌上。这些照片曾经一直摆在总统办公桌后方的柜子上，每当克莱蒙斯在办公室发表电视演讲时，都是他固定不变的背景，反反复复出现在艾希曼总统办公时的每一张留影里。

兰德看向他们的结婚照，照片里的克莱蒙斯年轻而意气风发。他忽然有些感慨，两人在一起的漫长光阴就这么毫无知觉地流经他的生命，变成他整个人的一部分。

他侧首看向身边的丈夫，那张和照片里别无二致的英俊的脸，比往昔多了几分更加鲜明的柔情。那些锋利的棱角，似乎在他们携手走过的那段岁月里多了温柔的弧度，轻轻地、小心地挨着他，不会再让他受到一点伤害。

克莱蒙斯不知道妻子的目光是什么含义，暗暗琢磨片刻，还以为对方再看自己两鬓生出的那点白发。于是他不太高兴地掐着兰德的腰，咬牙说了句：“不许嫌我老。”