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当地西部的极端武装分子作战。为混淆视听，武装分子混入当地居民中，并越来越多地将平民当作人盾，但即便如此，北部军事联盟联军仍在使用大型炸弹和不太准确的投掷方式。

报道还引述了和联人权委员会某成员的话：“虽然这次袭击针对的是合法军事目标，但它杀死了108名平民，因此可能构成不成比例的袭击。由于目标附近有居民住宅，行动策划者应该很清楚，这次袭击将对平民构成重大风险，包括二次爆炸和房屋坍塌。联邦当局应该采取措施将这种风险降至最低，包括在可行的情况下及时发布警告，或推迟攻击直到平民得到充分保护，或在预估到可能造成的严重伤亡后取消攻击。”

自由进步党控制下的众议院立即做出反应，称并未收到防务部关于此次空袭中平民伤亡的报告，为贯彻实行议会对政府的监督权，责令防务部在期限内提交行动调查报告。

舆情报告被送至总统办公室，克莱蒙斯看完后，神色平静地问自己的幕僚长：“所以防务部长现在在干什么？我怎么没有收到关于那份备忘录的报告？”

“已经第一时间通知他过来了。”幕僚长低头看了眼手表，“大概还有几分钟就能到。”

新闻秘书看了眼总统的脸色，找不出一丝负面情绪的表现：“我们需要回应这件事吗？明天的新闻会上可能有记者会提问关于备忘录的事情。”

“这次舆情的目标显然是大选，只不过我本人很不幸地成为了攻击本党的武器之一。”克莱蒙斯不急不缓地说道，语气十分坚定，“可即便如此，我也不能把过错都推给防务部和北部战区。我们的军人在前线作战，无论战场上发生什么、他们是否真的犯下那样的错误，都不能在弄清楚事情之前就把他们抛出去，任由外界审判。”

“但这样一来，选情肯定会受到影响。即使我们的候选人作出承诺，会整顿和改善这方面的问题，大众对我们在南部军事行动的负面印象已经形成，很难扭转。现在的反战呼声本来就很高，我们再不作出表态……”新闻秘书明确表示担忧。

克莱蒙斯反问道：“那你认为我们该怎么表示？未经充分调查前，我不认为直接表态会起到任何实质性的作用。正如你所说，负面印象已经形成，民主联盟党候选人的支持率并不会因为我们道歉或者承诺什么就上升，除非一改党内传统的对外政策路径。不过，我同样不认为这种反传统的转变一定会带来更好的效果，或许更可能造成基本盘的流失。”

“这次大选本就对我们不利。从历史周期来看，民主联盟党执政二十年，已经到了两党轮换的极限。战争又消耗很多，尽管我们战胜了塔图斯政权，但民众的厌战情绪越来越严重。总统先生遭到枪击，虽然替他本人挽回了一点支持率，却改变不了大的趋势。我们的两名候选人无论从履历、政绩还是个人特色上来说，都不如总统先生那么鲜明，反倒是对方力捧的候选人，在前两年对私募避税的调查案中一战成名。”幕僚长补充说。

几个人正说着，防务部长到了，克莱蒙斯让其他人先行离开。

“为什么我没有收到关于备忘录的报告？我想我需要一个合理的解释。”克莱蒙斯的神情非常严肃，声调沉冷。这是他在遇到内阁成员失职问题时，一贯表现的态度。

防长知道总统先生的脾气，立刻解释道：“我们收到备忘录后，第一时间对里面提及的十五次事件进行调查核实。上个月的那次空袭已经向您报告了，您也知道，涉事的指挥官和士兵都在南部前线，取证本就困难，要理清事情的始末更是不易。何况，我们还要考虑到前线作战人员的情绪。战士们冒着生命危险维护联邦利益和地区稳定，我们不能随意把违反战争法这么大的罪名安到他们头上，仅仅为了应对那种无谓的指控。”

克莱蒙斯有些头疼，微微皱了皱眉：“少给我说这种废话，我能不知道吗？我没有要求你牺牲任何人，我也不会提出这样的要求，但我需要第一时间掌握情况，而不是通过媒体报道才知道我的内阁遇到了什么问题，明白吗？”