下山（2 / 2）

周偃见她回应冷漠，从怀中掏出一样物事，跪下来呈给她：“有一样东西，是仙客赠予，务必物归原主。”

正是从前她挂在他玉带上那一条长命缕。

素女见到这样东西，心头一沉。

他连她长命的祝祷也归还回来了。

寓意不言而喻。她捂住嘴，背过身去，茫然无措。

万物草木，生也柔脆，死也枯槁。天地尚不能久乎，何况于人乎？她一遍一遍在心里默念，生死本来是很常见的事情。道理这样通达，可是为什么她却还是忍不住想要流眼泪呢？

看来她是开悟不了了。素女心中一恸，泪盈于睫，终于扑簌地滚落下来。

是周偃在地上叩首，惊醒了她：“仙客心里难过，仆亦明白。现在抓紧去，或许还能见到陛下。仆想，陛下的心愿也是见到您……”

只见那女道士转过身来，面上挂着两行清泪。事情好办了，周偃即刻道：“车马就在观门外，不知仙客可否愿意下山走一趟？”

见素女仍旧犹豫，他索性站起身来，行告别礼，“看来仆等惊扰仙客了，这是国朝大事，仙客迟早会得到消息的。咱们走吧。”

素女心里一惊，忙喊：“慢着。”她惶急地点点头，眼泪如宝珠挂在颊边，“小道愿意下山。”

黄门们喜上眉梢，匆匆挟着素女就要上车。马鞭落下，车轮转动的一刹，素女忽然清醒过来，掀开帘子，问驾车的周偃：“陛下得的什么病？”

周偃迟滞片刻，才答：“禁中的事情，我们这些侍奉的人可不能在外多言。”紧张地看了一眼车辇中的素女。过一会儿，她说：“可否停车，容小道回观中换一身衣裳？”

周偃心里一惊，这个女人看出端倪来了。他使了个眼色给两边随车骑行的黄门。麻绳就藏他们袖子里。几个黄门对付一个女人，绰绰有余。

他们等候在观外，周偃压低声音和其余人商量：“去个人绕到道观后头，可别让她跑了，咱们就白来一趟了。”

正此时，观门大开，方才那个穿青色道袍的女冠不见了，一位宫装丽人迤然而出。

众人飞快驾车赶回了宫城里。此事先报太后圣裁。太后偶感不适，正传一位民间女侍医问诊，听了这事纳罕道：“她不是皇帝自己逐出去的吗？现在又回来做什么？”

段胜连忙劝：“当初陛下赶走她，是不喜欢她犯颜直谏。倒也不是她的过错……”

太后斜睨他一眼，意外地没有深究。到底，她只是要吓唬一下皇帝，却并没有到要废了他的关口：“那就叫她再去直谏天颜好了，叫皇帝消停一些，莫让哀家日日不安。”一手支起额头，闭上眼睛。

段胜得了太后许可，匆忙地请素女向皇帝寝宫外驻守的禁军报备：“今儿的事，姑娘可不要忘记仆呀。”

素女第一次见到这么冷清、萧肃的玄元殿。中郎将魏延年是太后的外甥、皇帝的表兄，严肃盘问她：

“你可想清楚了，玄元殿现在只须进，不许出。所有出入供给，都要经由禁军、中尚署、宫府重重审理。我们禁军以皇帝的安危为首要。你要是在里头想要什么胭脂头油、华裙丽饰，就是陛下容忍的了，我们可没有这样闲工夫！”

“妾明白。”来人果断应道。

魏延年也忍不住僭越地多看这女人一眼了。宫里的女人嘛，都是很漂亮的，不过皇帝此时情景，俨然一副危在旦夕模样，连他也担心陛下情势不妙。

这女人居然愿意陪着皇帝困在玄元殿里，真是富贵险中求啊。还是说，她是出于真心呢。魏延年想起皇帝英俊的容貌，好个风流天子，这么个情深意重的女人，皇帝一嘴都不曾和他提，反去宠幸什么道姑，他不禁笑了两声，提笔道：“那就遂了你的愿罢。”

*

冷清的玄元殿里，静谧得连帘帐飘拂的声音都能听见。

李霁的头发披散着，靠在榻上喝药。

他端起碗来，啜饮一口，又拧着眉头放下，从案边的玉盘里拿出一枚饴糖，兑到药汤里。

过了一会儿，饴糖还没有化开。他低头注视碗里浓厚的药汤，试着饮了一口，咽下去，再把药碗放到一边。

他再端起药碗时，忽然听见了旁侧衣袖拂摆的声音，转过头来。

殿中寂静如水。他张开嘴，有太多话冲到心口，一时说不出来，只剩下一声：“你……”

素女就站在他面前。她穿着续衽钩边的深衣，腰若纤素，襟领洁白，衣裾拂地。头上低绾着乌黑的垂髻，耳边垂下两缕鬓发，一双盈如秋水的明眸注视着他。

她俯首垂拜：“妾参见陛下。”

李霁急忙将碗放到案边。幸好，她没有发觉他的手在发抖。

他怔怔地看着她叁两步行至他跟前，攘起袖子，拈起玉盘中的饴糖。

她长眉低垂，杏眼微敛，跪到他身边，纤指抬起，将那枚洁白的饴糖递到他唇边。

甘之如饴，滑落在他舌尖，轻缓绵柔地化开。

她给予他的这一点甘甜，叫他后知后觉地意识到，自己原来身处苦境。深恩负尽，死生师友，只有他一个孤家寡人，在这座被围困的宫殿里，独自消磨斗争失败的苦果。

清冷的桂殿兰宫之中，她的指腹泛着微薄的暖意，在他冰凉的唇上摩挲，抚过他的喉结，他的下颌，最后如一朵玉兰花般落下。

他攥紧她的手，不许她再走开，甚至想要吻她。但终于控制住了。

大概，他怕贸然吻她，她会像一缕轻烟般散开，重又把他留在这座冷清寂寥的宫廷里。